기존의 심리학 책들이 문제를 진단하고 그것을 극복하기 위해 이런저런 방법을 실천할 것을 강조해왔다. 하지만 이는 독자 혼자서 스스로 따르기에는 무리가 있다. 이런 점에서 『이야기를 들어주는 심리학』은 앞의 책들이 지시하는 내용을 따르기 어려워하고, 공감과 경청을 필요로 하는 많은 사람들을 위해 독자의 이야기를 들어주는 형식을 취한다.

즉, 책을 읽으며 먼저 자신이 수용받는 경험을 하고 그 힘으로 해결 방법을 탐색하는 대안적 심리치료서인 것이다. 책은 외로움, 소외감, 무력감, 슬픔, 비관적인 생각’ 등에 대해 정확히 이해하고 취업, 연애 등 친숙한 문제 사례를 통해 간접적으로 상담의 효과를 경험할 수 있다.