초등학생이었던 아이가 돌연 병을 얻어 입원 치료를 받으며 힘든 시간을 보낸 적이 있다. 일시적인 병원 치료였지만 그 시간은 보호자를 포함한 가족에게는 견디기 힘든 시련이었다. 소 잃고 외양간 고치는 격으로 건강을 잃었을 때에서야 비로소 건강관리에 관심을 기울인 우를 범하며 지냈던 시간이 자꾸만 떠오른다. 건전한 정신으로 건강하게 소통하며 살아가는 일이 수월하지 않은 시대에 마르셀로의 특별한 삶은 또 다른 생각을 살피게 한다. 아스퍼거 증후군을 앓는 주인공은 흥미가 만연하여 그 내용을 반복하며 대인관계 소통능력이 떨어지고 공감이 잘 안 돼 사회적응력이 떨어진 편이다. 하지만 마르셀로는 일반학생들이 다니는 학교와는 떨어진 패터슨에서 생활하며 자기 나름대로 만족도를 높여 왔다.

순차적인 교육을 받으며 상급학교로 진학하는 여느 아이들과는 다른 길을 걸어 온 열일곱 살 마르셀로는 패터슨에서 지내며 자신만의 길을 찾아 물꼬를 터 가는 일에 적극적이었다. 하지만 변호사로 활약 중인 아버지는 아들이 일반학교로 진학해 여느 학생과 다름없는 생활을 이어갈 수 있기를 희망했다. 아투로는 마르셀로가 현실을 바로 보고 그 사회 속에 적응해가는 일이 무엇보다 우선적이라며 말 조련을 나서려던 아들의 뜻을 꺾어서는 자신의 생각에 따르게 했다. 아버지 아투로보다는 변호사 아투로로 아들을 대할 때마다 마르셀로는 울며 겨자 먹기로 아버지가 말한 현실세계의 규칙을 따를 수밖에 없었다.

나무 위의 집에서 혼자 생활하며 내음에 집중하는 독특함을 보이기는 하지만 비교적 평온함을 찾아 생활하던 마르셀로가 헤쳐 나갈 일은 크고 작은 숙제를 줘 또 다른 고민을 풀어 나가야 했다. 산도발 법률회사의 동업자인 홈즈의 아들 웬델은 마르셀로를 무시하며 함께 일을 하는 재스민과의 육체적 쾌락을 위해 그를 교묘하게 이용하려고 한다. 즉발적인 반응을 보이지 않았지만 옳은 일이 아님을 잘 알았던 마르셀로는 시간을 끌며 웬델의 요구를 거절하기에 이르렀다. 옮고 그름을 따져 올바른 일을 행하려는 마르셀로는 수동적인 태도에서 벗어나 자신의 내면의 바른 음에 귀 기울이며 조금씩 그 틀을 벗어나려 했다. 쓰레기통에 버려진 익스텔의 사진을 들고 그녀를 변호하던 가르시아 변호사를 찾아 진실을 알리는 일이 더없이 소중함을 잘 알기에 아버지의 뜻과는 다른 길을 걷기 시작했다. 피해자에 대한 연민보다는 이익 되는 일에 따라 도덕적 양심을 버린 아버지를 용서하기 힘들었는지도 모른다.

종교적 대화로 마르셀로를 영적으로 이끄는 헤셀 랍비, 내음과 같은 무게로 소통하며 편안함을 주던 재스민은 특별한 마르셀로 자체를 인정하며 그의 변화 발전을 위해 적절한 조력자가 되었다. 알코올 중독자로 경제능력을 상실하고 폐인처럼 지내는 아버지에 대한 원망대신 아이를 낳은 뒤 사망한 엄마 역할에 힘쓰는 재스민은 철이 든 어른의 모습으로 마르셀로의 벽을 조금씩 허물어갔다. 누군가를 배려하며 상대가 옥죄고 있는 관념을 일상 속에서 풀어주려는 재스민의 행동은 재스민과 마를셀로의 우정을 각별하게 했다.

자신만의 음악에 귀 기울이며 갈망과 친밀함을 찾아 길을 떠나는 사는 내음이 무척 닮았다. 비드로맥이 추가 비용을 들여서 더 안전한 전면유리를 만드는 게 최선의 전략이라 말하여 정리(正理)로 찾아가는 것으로 가닥을 잡은 것처럼 재스민과 마르셀로도 제자리를 찾아 또 다른 세계로 향하였다. 재스민은 일시적인 감정에 휘말려 아투로와 있었던 일을 청산하고 버몬트에서 말을 돌보며 간호학 공부를 다짐했고, 마르셀로는 오크리지 고등학교 수학을 결심하였다. 어른들이 시키는 대로 따랐던 지난날의 수동적인 모습을 탈피해 자신이 진정으로 원하는 소리에 관심을 모을 줄 알게 되었다. 색다른 경험을 토대로 자신이 걸어야 할 길을 발견한 이들은 그 길이 탄탄대로는 아니어도 시행착오 속에 자신에게 걸맞은 길을 성큼성큼 찾아 나설 수 있을 것이다.

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=8221091" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">