경주태생으로 고려대학교 사학과를 졸업하고 미국 피츠버그대학교 대학원 인류학과에서 고고학 전공으로 석사와 박사학위를 취득 하였다. 그리고 미국 펜실베니아주 G.A.I. 고고지질연구소 연구원, 피츠버그대학교 인류학과(C.R.M.P) 연구교수로 재직하다 귀국 하였다. 그동안 세종대학교 역사학과 교수, 세종대학교 인문대학장, 박물관장, 대학원장을 역임하고 다시 박물관장을 맡고 있다. 한국고대학회와 한국선사고고학회 부회장, 한국박물관학회 회장으로 봉사 하였고, 현재는 국제박물관위원회(ICOM) 한국위원장과 국립중앙박물관 운영자문위원, 유네스코 한국위원회 위원으로 활동하고 있다.