책의 말미에 '히구치 히로타로'라는 아사히 맥주 명예 회장의 말이다.

그는 마쓰시타 생전에 몇 번 그와 만나서 일에 관해서 시간을 가진 적이 있다고 했다. 가장 처음 그와 대면했던 것은 전화통화를 한 것이었는데 먼저 그는 싫은 이야기에도 적극적으로 귀를 기울이는 모습을 보았고, 당시 회장의 진지한 자세에 감탄했다고 한다.

지위가 높아지고 권한이 많아지면 사람들은 대개 예전의 시절을 잊기 쉬우며 좋은 말만 들으려 하고 싫은 이야기는 배척하는 경향이 있다. 그렇지만 마쓰시타 회장은 그렇지 않고 겸손한 자세로 그런 이야기를 잘 들어 주었다고 한다. 그리고 잘못된 점을 바로 고치기 위해 직접 나섰다고 한다.

일본에서 경영의 신으로 불린다는 그.

난 먼저 일본에서 세번째로 유명한 경영자라는 이나모리 가즈오[교세라 그룹 창업자]의 책을 읽게 되었다. -카르마 경영-

그리고 큰 감화를 받아서 그 책에 나와 있는 다른 유명한 경영인의 이름을 찾아서 그들의 책을 읽어보게 되었었다.

그 다음에 읽은 것이 혼다자동차 창업자인 혼다 소이치로. -좋아하는 일에 미쳐라- 그의 일에 대한 자동차 연구에 대한 열정은 정말이지 대단한 것이었다. 그것이 오늘의 기술의 혼다가 있게한 원동력이 된 것이다.

그리고 이 책. 경영의 신으로 불린다는 마쓰시타 전기공업 창업자인 마쓰시타 고토스케의 책 -영원한 청춘(나의 이력서)-

이 책이 세 권중에 제일 얇다.

그만큼 간결하고 간단간단히 그의 살아온 날들에 대해서 지나간 일들에 대해서 회사를 성장시켜온 과정에 관해 차근차근 얘기를 풀어 나간다. 그가 경영한 것은 단순한 이익을 창출하는 회사가 아닌 살아숨쉬는 훌륭한 예술 작품과도 같은 기업의 모습이었다. 동시에 그는 그 시대적 사명이랄까, 사회 현상을 잘 관찰하고 또한 세계의 변화하는 모습에도 적극적으로 대처하면서 살아가고 있었다.

책을 읽어나가면서 과연 나의 사명은 무엇일까?

내가 중점적으로 생각하고 가다듬어야 할 것은 무엇일까? 하는 생각을 여러번 하게 되었다. 그는 그런 것에 대한 해답을 직접 해 나가면서 올바른 방향에서 일을 단호히 처리해 나갔다.

내 생각이 많이 모자라다는 것과 내가 많이 부족한 사람임을 일깨워 주었으며, 무엇보다 겸손하면서도 담대한 모습을 가졌던 그의 역량을 잘 알아 볼 수 있었던 시간이었다.