지금까지는 '정의'라는 것에 대해 '철학'적으로 접근해 본 일이 한 번도 없었습니다. 그저 신앙인으로써 내가 섬기는 신이 정해 놓은 기준에 합치되게 살면 그것이 바로 '정의'롭게 사는 것이라 생각했습니다. 물론 지금도 그 생각에는 변함이 없습니다만, 이 책을 읽으면서 '정의'라는 주제에 대해 '철학'적인 고민의 시간을 가질 수 있었던 것은 참으로 유익한 경험이었습니다.

저자는 고대로부터 지금까지 다루어져온 '정의'에 관한 철학적 담론을 역사적인 순서가 아니라 '행복, 자유, 미덕'이라는 세 가지 관점에 따라 순서대로 소개해 나가면서 그 장, 단점을 꼼꼼하게 짚어 주고 있습니다. 그리고 각각의 이론에 관한 저자의 설명은 독자들로 하여금 '정의'에 관한 이론 중 그 어떤 이론도 하나로써는 완벽하지 않다는 사실을 깨닫게 합니다. 결론에 가서 저자는 자신이 소개 해 온 세 가지 관점 중에서 자신이 선호하는 한 가지 관점을 밝히고, 그 이유에 대해 설명하고 있는데, 이전의 다양한 논의 속에서 드러난 각각의 이론들이 가지고 있는 단점들로 인해 저자의 주장은 더욱 설득력 있게 다가옵니다.

저자가 자신의 논리를 풀어가는 데 있어 탁월하게 느껴졌던 점은, 어떤 예에 있어서 '정의'롭다고 여겨졌던 결론이, 다른 예에 있어서는 전혀 '정의'롭지 못한 결론이 될 수 있음을 보여 줌으로써, 어떤 결론이 정의롭다는 주장을 도출하는데 사용된 근거가, 과연 그러한 결론을 도출하는 데에 '적합한' 근거인가를 고민하게 해 주었다는 점이었습니다. 이러한 저자의 방식은 이 책에서 다루고 있는 다양한 이론들의 정당성을 확인해 보는 데에 있어서 참으로 의미있는 수단이 되고 있었으며, 그런 점에서 '정의'에 관한 견해에서뿐만 아니라 여러가지 다양한 견해에 있어서도 자신의 주장이 참으로 정당한가를 시험해 보는 데에 유용하게 사용해 볼 수 있는 수단이라는 생각이 들었습니다.

오랜만에 철학과 관련된 책을 읽으면서 녹슬어 있던 뇌를 청소하고 새롭게 운전하는 것 같은 느낌을 받았습니다. 명쾌하게 정리된 논리들을 하나씩 짚어 가는 동안 아주 시원하고 상쾌한 느낌마저 들었습니다. 저자가 소개하는 다양한 철학적 담론들을 접하면서 때로는 처음 접하는 입장에서 새로운 것을 배우는 즐거움을, 때로는 이미 알고 있는 것이지만 새로운 관점에서 바라보는 즐거움을 누릴 수 있었습니다.

책의 내용이 깊이 있는 만큼 번역의 질이 중요한데 나무랄 데 없이 깔끔했고, 내용 이해에도 큰 무리가 없었습니다. 그저 아쉬움 몇 가지를 지적해 본다면 첫째로, 옮긴이의 말을 책의 맨 뒤에 실어 놓았다는 점입니다. 옮긴이의 말에 기록된 내용을 통해 이 책의 역자가 원서의 내용을 충실히 숙지하고 있다는 사실을 확인할 수 있었는데, 그런 점에서 책의 내용을 읽기에 앞서 옮긴이의 말을 먼저 읽었다면 책을 읽어 가면서 더 쉽고 즐겁게 읽어갈 수 있었을 것이라는 생각이 들었습니다.

둘째로, 깊이 있는 내용을 다루고 있는 것에 비해 쉼표를 많이 아껴 사용했다는 점입니다. 가끔씩 문장을 어디에서 끊어 읽어야 하는지 순간적으로 혼동이 올 때가 있었습니다. 번역의 문제라기 보다는 쉼표의 부재로 인한 혼동이었습니다. 그런 점에서 재판을 찍을 때에는 혼동이 될만한 문장에 쉼표를 많이 기입해서 문장의 의미를 더 분명하게 해 주었으면 좋겠다는 생각이 들었습니다.

마지막으로, 오자 한 곳, 탈자 한 곳, 어색한 곳 한 곳이 발견되었습니다. 173쪽 맨 아래로부터 다섯 째 줄에 '필요해 의헤'는 '필요에 의해'로 고쳐야 합니다. 그리고, 331쪽 맨 위에서부터 여덟째 줄에 '형에 관한 를'에서 '를' 앞에 무슨 글자인지가 사라져 버렸습니다. 아마 '정보'가 아닐까 생각됩니다. 또, 306쪽 맨 위에서부터 네째 줄에 '정의는 좋은 삶을 단정하지 않고'는 '정의는 좋은 삶을 단정하지 말고'로 바꾸었으면 싶습니다. 약간 어색하게 느껴집니다.

책을 다 읽고 덮으면서 충분히 읽을 만한 가치가 있는 책을 읽었다는 느낌을 가질 수 있었습니다. 정치적인 입장에서든, 사회적인 입장에서든, 경제적인 입장에서든, 세상에는 '정의'가 반드시 필요하다고 믿는 분들이라면 한 번쯤 읽고 고민해 보아야 할 책이라 생각됩니다.