이 책은 삼미 슈퍼스타즈의 마지막 팬클럽에 대한 이야기이다. 82년 프로야구가 창단했을때 삼미 슈퍼스타즈의 어린이 회원이었던 두 소년 이야기 인 것이다. 그 시절을 기억 하는 사람들에게는 향수를 그 시절을 모르는 사람들에게는 새로운이야기가 될만한 흥미 진진한 그시절의 이야기로 이 책은 시작한다. 나에게도 그시절의 기억이있으니 나는 취학전이었고 라디오에서 흘러 나오는 야구중계에 귀기울이고 있었다. 그 게임은 치열하게 전계되어 라디오인데도 불구하고 나는 매우 흥미롭게 듣고있었던것같다. 그리고 이어지는 이종도선수의 만루홈런 그렇게 나는 야구에대해 아무것도 모르는 나이에 야구가 가장좋아하는 스포츠가 되었다. 취학전 이었던 나로서는 연고에 대한 계념도 없었으며 단지 MBC청룡이라는 친숙한 이름에 사로잡혀 좋아하게 되었고 이종도선수의 만루홈런은 더더욱 그러한 마음을 키웠던 것같다. 그리고 아주 오랜세월이 흘러 그것이 개막전이었고 프로야구 원년이 었다는 것을 알았다. 그시간에 내가 왜 그 라디오를 듣고있었는지 알수 없지만 아주 어렸을때부터 라디오를 듣기 시작해서 라디오듣는것을 좋아 하게 된것도 이때 인듯하다. 나는 이후 모든 친구들이 삼성을 응원할때 조용히 MBC청룡을 응원해야만 했다. 그리고 나는 서울에 사는 것이 소원이 되었다. 하지만 내가 잠실에서 야구를 보게 된 이후 한국프로야구의 포스트시즌 연속 탈락이라는 불명예를 차지하려는 중이다. 엘지는...

82년 삼미슈퍼스타즈는 한마디로 동네북 1할 2푼 5리의 승률로 끝내는 역사에서 사라지계되는 약체중의 약체인 팀이었다. 83년 전반기 2위의 좋은 실력을 내지만 언제 그랬냐는듯이 프로라는 이름에 어울리지않는 팀이었다. 약체팀을 좋아하는 사람들에게는 한없이 괴로운 팀이 아닐수 없었던 것이다. 그리고 두소년은 그들의 마지막 경기를 보았고 그 중 한소년은 삼미 슈퍼스타즈와 같은 삶을 살지 않기를 결심한다. 세상은 이미 프로이며 프로의 세계에서 평범하게 사는 것은 치욕적인 삶이라는 생각을 가지게 되는 것이다.

6위 삼미슈퍼스타즈:평범한 삶

5위 롯데 자이언츠:괘 노력한 삶

4위 해태 타이거즈:무진장 노력한 삶

3위 MBC청룡 :눈코 뜰 새없이 노력한 삶

2위 삼성 라이온즈:지랄에 가까울 정도로 노력한 삶

1위 OB 베어스:결국 허리가 부러져 못 일어날 만큼 노력한 삶

하지만 1980년대 들어서 평범한 삶이란 4위나 3위의 타이거즈와 청룡과 같은 중산층의 삶이다. 이미 세상은 그렇게 바껴있으며 1위의 OB 베어스를 응원하는 소년들과 주인공이 화자의 차이점은 소속의 차이점이라는 것을 인식한다. 아버지는 초등학교 동창인 조부작에게 굽실 거리는 것은 삼류 대학을 나와서이며 삼촌이 사는 남동구가 발전되지 않음은 여당 소속의 국회의원이 아니기 때문이다.

소속이 인간의 삶을 바꾼다.

소속이 인간이 거주할 지층을 바꾸는 것이다.

이렇듯 마지막 삼미슈퍼스타즈의 경기를 본후 소년은 '죽는 한이 있어도 좋은 대학에 가야겠다.' 고 결심한다.

나는 이 책을 읽으며 중간에 이 책이 과연 왜 인기가 있었던 것일까 의문을 가진적이 있다. 단순히 과거의 향수를 꺼집어내는 것 더이상의 것이 아니였기 때문이다. 하지만 1부를 읽고 나서 과연 프로다운 삶을 살기 위한 주인공의 성공 스토리 인것인가? 그래 서인가? 하면서 좀더 흥미롭게 이 책을 읽어 나갈 수 있었다. 그리고 이 책은 주인공의 대학교의 삶과 사랑에 대하여 이야기가 진행된다. 그것은 좀더 흥미롭고 재미 읽게 읽어 나갈수 있는 것이다. 그리고 그는 성장을 하며 명문대의 경영학과를 졸업하여 큰회사를 취직 하게된다. 하지만 1998년 IMF경제 위기와 함께 주인공또한 실업의 길로 들어 서게 되고 아내와의 이혼을 격게된다. 그리고 두소년은 다시 만나게 되고 삼미슈퍼스타즈의 마지막 팬클럽을 창단하면서 삼미 슈퍼스타즈에 대한 재 해석을 하게 된다.

"처음 널 봤을 때 .. 내 느낌이 어땟는지 말해줄까?

"어땟는데?"

"9회말 투 아웃에서 투 스트라이크 스리 볼 상황을 맞이한 타자 같았어."

"뭐가?"

"너 4년 내내 그렇게 살았지? 내 느낌이 맞다면 아마 그랬을 거야. 그리고 조금 전 들어온 공, 그 공이 스트라이크 였다고 생각 했겠지? 삼진이다, 끝장이다, 라고!"

"........."

"바보야, 그건 볼이었어!"

"볼?"

"투 스트라이크 포 볼! 그러니 진루해!"
"진루라니?"

"이젠 1루로 나가서 쉬란 밀아야......쉬고 , 자고, 뒹굴고, 놀란 말이지. 정신을 차리고 제대로 봐. 공을 끝까지 보란 말이야. 물론 심판은 스트라이크를 선언했겠지. 어차피 세상은 한통속이니까 말이야. 제발 더 이상은 속지마. 거기 놀아나지 말란 말이야. 내가 보기에 분명 그 공은 - 이제 부디 삶을 즐기라고 던져준 '볼'이었어."

다시 만난 둘은 주인공의 실직 후 이런 대화를 나눈다. 삼미슈퍼스타즈는 실패한 구단이 아닌 그들 나름대로 행복한 야구를 하고 있었다는 것을 주인공은 이해하게 된다. 남들보다 나은 삶을 위하여 좋은 소속을 얻고 살아가기 위해 가정을 버리고 직장에 매달렸지만 그것은 삶의 1위를 향한 걸음이 아니였다는 것을 깨닭는다. 그리고 그들은 자신만의 야구를 보여주기위해 인생을 향해 외친다. "플레이 볼"

일상에 지쳐있는 사람들에게 이보다 더 좋은 책이 있을까? 수많은 자기개발책 보다 이런 멋진 책을 읽어야 하는 것이 아니냔 말이다!

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