유럽의 민주화를 통해 한국의 민주주의!

『유럽 민주화의 이념과 역사』는 자유주의(공화주의)ㆍ보수주의ㆍ급진주의ㆍ민족주의라는 4대 정치 이념과 세력의 상호 각축이라는 시각에서 영국ㆍ프랑스ㆍ독일 3개국의 민주화 과정을 검토한 것이다. 특히 이 책은 영국ㆍ프랑스ㆍ독일 3개국의 민주화 과정에서 나타난 다양한 정치 이념들을 검토하며, 이런 이념들이 어떤 상호 각축과 경쟁ㆍ갈등ㆍ협력을 통해 민주주의를 만들어 냈는지를 살펴보고 있다.

민주주의는 허공 위에서 건설되지 않는다. 해당 사회의 역사적 경험은 물론 다양한 사상 및 세력들과의 경쟁ㆍ갈등ㆍ협력을 통해 민주주의는 다양한 형태로 사회에 도입이 된다는 의미다. 실제로 우리가 현실의 민주주의를 자유민주주의, 사회민주주의 등 다양한 이름으로 부르듯, 민주주의는 다양한 이념과의 상호 교류 속에서 그 의미를 확장해 왔으며, 현실에서 순수한 형태로 작동하는 민주주의란 존재하지 않는다. 이 책은 민주주의를 목적론적이 시각이 아니라, 과정론적인 시각에서 살펴보고 있다.

책은 민주주의를 유일하고, 보편적이며, 본질적으로 가장 훌륭한 정치의 형식으로, 따라서 반드시 도달해야 하는 목표로 당연시하지 않는다. 유럽에서 민주주의가 어떠한 역사적 경험과 이념들 사이의 각축의 과정을 통해 사회적으로, 국가적으로 도입되었는지를 살펴보는 것이다.