영화 [이끼]를 봤다. 짐승이 아닌 인간으로, 인간답게 사는 것은 어떻게 사는 것일까, 하는 생각을 했다. TV나 영화에 나온 조폭들의 팔뚝에서 ‘차카게 살자.’라는 문신을 보게 된다. 착하게 사는 것은 어떻게 사는 것일까? 도덕의 테두리 안에서 사는 것? 채식으로 몸을 가볍게 하는 것? 가족을 위해 사는 것? 사람들을 돕고 사는 것? 인간에겐 본능, 혹은 욕망이 있다. 무조건 본능을 자제하고 욕망을 누르고 사는 것, 그것은 착하게, 바르게 사는 것일까? 본능, 욕망이 있기에 인간은 아닐까?

【조선 풍속사3 - 조선 사람들 혜원의 그림 밖으로 걸어나오다】를 읽었다. 이 책은 조선 풍속사 시리즈 3권으로 2001년에 나왔던 책의 개정판이다. 혜원 신윤복의 풍속화를 통해 혜원이 그림에 담고 싶었던 것, 재현하고 있는 대상이 무엇인지를 살펴본 책이다. 이 책의 그림들은 혜원의 풍속화 전집 【혜원전신첩】을 바탕으로 하고 있다. 간송미술관에서 【혜원전신첩】을 본 적이 있다. 관람객이 많아 천천히 들여다볼 수 없어 아쉬웠는데 책으로 만나니 반가웠다.

몇 년 전 혜원을 여자로 설정한 소설과 드라마, 영화가 인기를 끌었다. 조선시대는 여인들이 욕망을 감추는 것이 미덕인, 욕망을 드러내는 것은 죄악인 사회였다. 흔히 남자의 마음은 남자가 더 잘 알고 여자의 마음은 여자가 더 잘 안다고 말한다. [과부]는 조선시대 후기 과부의 억압된 성에 대한 욕망이 드러나 있다. 혜원이 여인이라는 설정은 혜원의 그림이 여자들의 욕망을 잘 드러내고 있기 때문일 것이다. 여자가 아니라면 여자에 대해 깊은 연민을 갖고 있는 남자였을 것이다. 간송미술관에서 [미인도]를 보면서 저 그림을 어떻게 남자가 그릴 수 있을까, 하는 생각을 했었다. 그나저나 [미인도]의 주인공은 정말 누구일까?

양반, 선비하면 책을 읽고 예절을 중시하는 사람들이라는 생각이 들지만 혜원의 그림 속 양반들은 감춘 욕망을 드러낸다. 저자는 옷차림과 신발 등을 통해 인물들의 신분과 관계를 유추한다. 그림엔 대부분 양반과 기생이 등장한다. 억압된 세상, 그들이 그나마 자유로운 계층이었기 때문이었을 것이다. 저자는 혜원의 그림에서 욕망하는 인간, 유희하는 인간의 모습을 보았다. 혜원의 풍속화엔 땀 흘리며 일하는 농부들, 책을 읽는 선비의 그림이 없다. 혜원의 인물들은 술을 마시고 연애를 하고 뱃놀이와 단풍놀이를 할 뿐이다. 한편으론 혜원 개인적으론 연애도, 놀이도 자유롭지 못한 신분이었기에 부러웠던 것은 아닐까하는 생각도 든다.

혜원은 다가갈수록 궁금증이 더 생기는 화가다. 1,2권을 제쳐두고 3권부터 읽었다. 드라마의 영향도 있지만 혜원의 그림을 보고 나니 【조선 풍속사1 - 조선의 사람들, 단원의 그림이 되다]를 통해 단원 김홍도를 만나야겠다는 생각이 든다. 혜원의 그림과 단원엔 그림은 스토리를 상상할 수 있어 재미있다. 그림을 좋아하고 혜원에 관심이 있다면 재미있게 읽을 수 있는 책이다.