『생의 한가운데』의 작가, 루이제 린저가 처음으로 어린이를 위해 쓴 장편동화입니다. 어느 날 갑자기 수지의 쌍둥이 동생인 닉이 행방불명되고, 마을 광장에 있는 오래된 유물인 분수대 사자 상이 도난당하는 사건이 일어납니다. 그 다음부터 마을에는 괴이한 일들이 벌어지기 시작하고 마을에 나타날 때마다 시끄러운 일이 생기는 곱사등이 한스 씨가 다시 마을로 돌아옵니다. 수지는 사라진 동생을 찾기 위해 백방으로 노력해 하나씩 단서를 찾아내지만 비밀이 하나씩 드러날 때마다 수지는 더욱 혼란스럽기만 합니다.

독일에서 초판이 출간된 지 벌써 30여년이 흘렀지만 지금 읽어 봐도 오래되었다는 생각은 조금도 들지 않고 오히려 신선하다는 느낌이 드는 책입니다. 아마도 이 작품이 독특하고 치밀한 플롯으로 구성되어 있기 때문일 것입니다. 독자들의 궁금증을 유발하고 끝까지 긴장의 끈을 놓지 않고 작품 속으로 온전히 빠져들게 만드는 루이제 린저의 솜씨는 과연 거장이라는 찬사를 받을 만하고, 명작은 세월이 아무리 흘러도 퇴색되지 않고 오히려 더욱 빛을 발한다는 사실을 다시 한 번 일깨워 주는 책입니다.