왜군의 침략으로 위기에 빠진 조선, 임진왜란

선조 임금이 나라를 다스린 지 이십오 년째 되던 1592년(임진년)에 왜군은 이십만의 병사를 이끌고 조선으로 쳐들어온다. 칠 년 동안 전쟁이 이어지면서 우리나라 땅을 쑥대밭으로 만들었다. 이른바 임진왜란이 일어난 것이다. 임진왜란이 일어나기 일 년 전, 왜나라의 수상한 낌새를 느낀 선조는 상황을 알아보기 위해 황윤길과 김성일을 통신사로 보냈는데, 왜나라에 다녀온 두 사람의 의견은 전혀 달랐다. 황윤길은 왜나라가 전쟁을 일으키기 위해 많은 배를 준비하고 있다고 한 반면, 김성일은 전쟁이 일어날 리 없다고 한 것. 하필이면 선조는 김성일의 말을 믿었고, 결국 아무런 준비도 없이 전쟁을 맞게 되었다.

당시 왜나라를 다스리던 도요토미 히데요시는 전국을 통일하고 한창 기세등등해 있었다. 섬을 벗어나 대륙으로 나갈 기회를 틈틈이 노리다 1592년 4월 14일, 왜군은 명나라로 가는 길을 내어 달라는 핑계를 대며 부산 앞바다에 배를 몰고 나타났다. 엄청난 수의 병사들과 조총 앞에서 우리는 속수무책으로 당할 수밖에 없었다.

전국적으로 왜군에 맞서 치열한 전투가 이어졌다. 육지에서 왜군의 기세는 거침이 없었다. 부산에 상륙하고 이십 일 만에 한양까지 밀고 올라올 정도였다. 하지만 바다에서는 이순신 장군과 수군이 크게 활약을 했다. 거기에 전국 각지에서 의병이 일어나 큰 힘을 보탰다. 육지에서는 권율 장군이 왜군을 무찔렀다. 그중에서 행주대첩이 가장 유명한데,『덕이의 행주대첩』은 바로 그 이야기를 담고 있다. 행주산성에서 왜군에 맞서 용감히 싸운 권율 장군과 백성들의 모습을 그리는 동시에, 행주대첩을 겪으며 내면의 어두운 그림자를 떨쳐 내고 한 발짝 성장해 나가는 열두 살 덕이의 이야기를 촘촘하게 담아내고 있다.