골드대거상, 프랑스추리소설대상 수상 작가 마이클 딥딘이 이탈리아를 배경으로 쓴 〈아우렐리오 젠 미스터리〉 시리즈의 완결작품이자 그의 유작이다. 아우렐리오 젠이라는 과묵한 영웅의 활약상을 재치있고 흥미진진한 스토리를 통해 들려준다.

이탈리아의 칼라브리아에서 미국인 변호사 피터 뉴먼이 실종된다. 지역 경찰서장 부임 예정자의 유고로 생긴 빈자리를 메우는 역할을 임시로 맡은 아우렐리오 젠은 정황상 납치 사건으로 추측하고 수사를 진행하던 중, 〈묵시록〉을 근거로 한 영화를 준비 중인 회사의 현지 책임자로 이탈리아에 온 뉴먼이 사실은 이탈리아 출신일 뿐 아니라 대토지를 소유했던 강력한 지주 가문의 후계자임을 알게 된다. 결국 변호사는 폐허가 된 그 가문의 옛 터에서 잔인하게 살해된 시체로 발견되는데……