밥이 되는 이야기, 삶이 되는 동화를 화두로 오랫동안 고민하고 실천해 온 어린이문학 평론가 이재복이 부모와 선생님들에게 이야기하듯 써내려간 문학교육서. 이야기는 아이들에게 삶을 직면하는 힘을 키워주는 밥이다. 밥이 없으면 굶어 죽듯이 이야기밥을 먹지 않은 아이들의 마음속은 황폐해진다.

옛이야기에서 등장하는 악인들의 의미를 살펴보자. 권선징악의 관점으로 보면 이야기 속의 악인은 우리 안의 나쁜 사람이다, 곧 그림자다. 악인을 통해 우리는 자기 안의 부정적인 면(그림자)을 솔직하게 바라보는 기회를 가진다. 이러한 과정을 거쳐 아이들의 내면을 튼튼하게 길러줄 수 있다. 다른 이와 소통하고, 자신과 소통할 줄 아는 아이는 감성이 풍부하다. 저자는 감성이 상상력과 창의력의 기초가 된다고 한다. 그 소중한 감성 교육도 다른 곳에서 찾을 필요가 없다. 이야기밥 속에 다 있다.