특이한것이 심리실험을 다룬 도서임에도 불구하고 저자는 미국 콜럼비아대 경영학과 교수이다. 선택 실험실이라는 제목을 보는 순간 뭐 사람이 선택하는걸 귀찮아하는 성향이 있기 때문에 많은 선택지가 주어진다면 오히려 선택의 기회 자체를 회피하거나 만족도는 더 떨어진다는 글을 본적이 있던터라 뭐 그런이야기가 실려있겠거니 했는데 정말 그런 이야기가 있었다. 뭐 당연하기도 하다. 400페이지가 넘는 책에 그런 이야기조차 다루지 않는다면 어떤 이야기로 채울수 있을까. 아, 그렇다고 해서 책 자체가 재미가 없었던것은 아니다. 물론 몇몇 케이스는 읽다보면 뭔소리야? 하는 순간에 끝나버리는 경우도 있긴 했지만 말이다. 미국의 연금제도로 생각되는 401k인가 하는 사례는 리처드 탈러교수의 넛지라는 책에서도 본것 같은데 여기서도 출처와 함께 언급되기도 한다. 하여간 인간의 정보처리 능력의 한계에 따른 사례들, 그러니까 뭐 7가지가 넘어가는 순간 저장능력이 급격히 저하된다던가, 본인이 선택하도록 만들게 되면 그만큼의 책임감이 부여되어 그 결과를 평가하는데 있어 약간은 후해지는 경향이 있다는? 뭐 이런사례들은 다시 읽어도 고개를 끄덕거리며 볼수 있었고 같은 공장에서 나온 상품이라고 하더라도 브랜드에 따라 가격이 차이나는 현상또한 구체적으로 설명이 나와있어 재미있게 볼 수 있었다. (로레알 그룹 산하의 랑콤과 메이블린이 그렇다고한다. 이건 알아두면 써먹을(?)수 있을듯)

이밖에도 어떠한 단어를 접하느냐에 따라 발걸음의 속도가 달라진다는 실험결과는 EBS 다큐멘터리에서 본것 같은데 최근들어 인간의 두얼굴이나 설득의 비밀 등 EBS에서 방영했던 좋은 다큐멘터리에 대한 내용들을 책에서 다시보게되는 경우가 있는걸 보면 해당 프로그램 제작 관계자들도 참 공부도 많이 하셔야 하고 우리나라 사정에 맞게 실험설계하는 것도 쉬운일이 아니겠구나 하는 생각이 든다. 어쩌면 이번에는 이 책에서 읽었던 사례를 거꾸로 이번에는 TV 다큐멘터리를 통해서 접할지도 모르는 일이고. 이미 나온것도 꽤 있으려나.

경제학자들이 점차적으로 사회가 복잡해지면서 사회의 행동패턴 뿐만 아니라 좀더 세밀하게 들어가서 인간 개개인의 행동심리를 연구하려는 경향이 널리 퍼진것 같다. 서울대 경제학과 이준구 교수님이 쓰신 36.5도 인간의 경제학(제목이 정확한지 가물가물)도 그렇고 심리학의 영역을 경제학이 흡수할 테세인듯. 이런것도 학문의 융합이려나.

하여간 꽤나 두꺼운 책이지만 적당한 삽화와 더불어 어제 밤과 오늘 오전에 걸쳐 무난하게 읽을 수 있었던 책이었다.

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