말본 연구의 기본 축인 형태론과 통어론 가운데 형태론을, 형태론 연구의 두 축인 굴곡 형태론과 파생형태론 가운데 파생형태론을 대상으로 하여 성립 배경과 이론적인 기초 및 연구의 실제를 종합적으로 다루어 보여준다. 총 3부 9장으로 짜여진 이 책은 1부에서는 국어 조어론의 역사적인 연구 과정을 종합적으로 개관하고 2부는 우리말 ‘파생접미사의 유형’, ‘접미사의 파생 조건’, ‘파생접미사의 통합 양상’을 다루었다. 마지막 3부에서는 ‘파생형태론 연구의 실제’는 지금까지 활발하게 논의해 온 파생형태론 연구의 문제점을 해결하는 내용을 담았다.