문명의 다른 이름인 ‘도시’를 특정 분야에 진지를 두지 않은 채 돌출하며 비판했던 루이스 멈퍼드의 생애와 사상을 소개하고 있는 책이다. 루이스 멈퍼드는 때로는 도시학자로, 때로는 문예 비평가로, 때로는 역사학자로 불리면서 현대인에게 참된 유토피아의 비전을 제시했으며 그를 맬컴 카울리는 우리 시대의 “마지막 휴머니스트”라고 부르기도 하였다.

이 책에서 글쓴이 박홍규 교수는 다방면에 걸친 멈퍼드 저작의 일관성을 아나키즘으로 규정하고, 20세기 문명의 주류였던 기술적 전문화와 권력의 집중화, 도시의 거대화, 인간의 기계화 및 물질 만능주의에 맞선 비판적 사상의 힘도 자유·자치·자연을 존중한 그의 아나키즘에서 비롯한다고 본다.

역사, 문학, 사상, 예술, 건축, 도시학 등 여러 분야에 걸친 멈퍼드의 방대한 저작을 연대순으로 소개하면서 그 시대적 배경과 함께 후대 연구자들에 대한 영향력까지 수록한 이 책에서 독자들은 20세기 주류 문명에 대한 전인적 저항사와 참된 문명의 구축이라는 21세기 우리 모두의 과제에 대한 이해와 공감을 얻을 수 있을 것이다.