다리가 없는, 지극히 '정상적인' 한 남자의 모험이야기

다리가 없어 다른 사람들과 다를 수밖에 없었던 한 남자가 23년 동안 무엇을 보며 어떻게 성장해왔는지 그 특별한 시선을 그린 에세이집이다. 태어날 때부터 다리가 없었던 케빈 마이클 코널리는 자신의 신체조건 때문에 보통 사람들과 같이 같은 환경에서 자랄 수 없었다. 늘 다른 사람들의 호기심 어린 시선을 받을 수 밖에 없었던 케빈. 신체적인 제약에도 불구하고 케빈은 다른 사람들터럼 누군가에게 필요한 사람이 되고 싶고, 다리 없이도 뭔가 해낼 수 있다는 것을 보여주고 싶었다. 그래서 시작한 새로운 모험은 스케이트보드를 타고 보스니아, 아이슬란드, 우크라이나, 체코, 뉴질랜드 등 세계 17개국 이상을 여행하며 다른 사람들의 시선을 사진으로 찍는 것이었다.

케빈은 이 과정을 통해 내가 누군가를 바라보는 시선과 누군가가 나를 바라보는 시선은 공존을 통해 서로 영향을 주고받는다는 것, 똑같은 것을 바라보는 것 같더라도 각자의 눈높이에서 바라보는 세상은 크게 다를 수 있다는 것을 깨닫게 된다. 또한 자기에게 주어진 난제를 극복할 수 없을 때 누구든 장애인이 될 수 있고, 그것은 자신의 한계를 드러내느냐 숨기느냐 하는 선택의 문제라는 것을 발견한다.

'다름(different)'과 '틀림(wrong)'은 서로 다르다. 다른 것은 그저 다를 뿐이지 틀린 것이 아니다. 하지만 우리는 서로 다른 것을 틀린 것으로 판단하기에 너무 익숙해 있다. 이 책은 이러한 우리의 시선이 건강하지 않다는 것을 보여준다. 서로 다른 모습으로 살아가지만 정상적인 신체조건을 가진 사람들보다 더욱 뜨거운 삶에 대한 열정을 보여주는 케빈의 모습은 잔잔한 감동으로 다가온다. 결코 케빈을 보고 놀라지 말라. 케빈은 지극히 정상적인 사람이니.