잊고 지내던 우리말 감각을 깨워주는 책

『돌고래는 왜 돌고래일까』는 무심코 부르던 동물 이름에 얽힌 이야기를 재미있게 풀어 놓은 책입니다. 동물 이름의 어원, 관련된 전설, 그 이름이 들어가는 속담과 관용구, 식물에 대한 기본 지식 등을 담고 있습니다. 잘 알고 있던 이름에서 시작된 말 뿌리에 대한 탐사는 잠자고 있던 탐구심을 깨워서 자연스럽게 주변의 다른 사물들도 깊이 있게 들여다 보게 합니다.

이 책은 스물 일곱 가지 식물의 어원을 상세히 밝히고, 생김새와 관련있는 동물 이름들에 대해 알려줌으로써, 동물 이름이 만들어지는 근본 원리를 설명해 줍니다. 글의 끝에 등장하는 '손바닥 사전'은 해당 식물에 대한 대략적인 정보를 담고 있습니다. 이를 통해 각각의 식물에 대한 정보를 얻게 됨은 물론이고, 한 권을 모두 본 후에는 '동물' 전체의 특징과 분류 체계에 대하여 자연스럽게 습득할 수 있게 됩니다.