이 책의 저자 [김재진]군은 각종 과학탐구올림픽에서 상을 받으며 실력을 인정받은 곤충 박사입니다. 날아다니는 곤충에 관심이 많아 관찰하고 사진 찍는 것을 즐거워하고, 곤충 이야기를 글로 쓰는 일도 꾸준히 하고 있지요. 집에서 직접 곤충을 키우며 관찰한 이야기를 친구들과 홤께 나누고 싶어 책을 내게 되었대요. 세상에 도움을 주는 과학자가 되기 위해 오늘도 열심히 노력 중이랍니다. 어린이가 직접 경험하고 관찰한 것을 묶은 책, 그래서 더 친근합니다. 지은이 재진군은 호기심이 많은 친구예요. 곤충들은 밤에 잠을 어떻게 잘까, 먹이는 어떤 것을 먹을까, 새끼는 또 어떻게 낳을까 등의 호기심에서 곤충을 기르기 시작했답니다. 아파트에 살고 있지만, 아파트 화단만 해도 많은 곤충들이 살아가고 있어서 관심만 갖는다면 곤충을 기르는 일이 어려운 건 아니래요. 그래서 지은이가 키운 곤충은 모기, 배추흰나비, 개미, 사슴벌레, 장수풍뎅이, 섬서구메뚜기, 꽃무지, 누에입니다. 자기가 키운 곤충에 대한 이야기와 방법, 사진까지 자세히 설명하고 있어요. 게다가 모기를 설명한다면, 황사, 뇌염, 말라리아까지 내용 옆에 적혀 있어서 곤충 뿐만 아니라 다양한 지식을 알 수 있습니다.
재진이가 키우는 곤충들을 보니 직접 키우고 싶은 생각이 듭니다. 하지만 생명을 키운다는 것이 결코 쉽지 않은 일이기에 생각만 들뿐 실행에 옮기기가 힘드네요. 이 책엔 곤충을 키우는 방법이 자세히 적혀 있어요. 물론 지은이의 시각이지요. 그래서 부모의 입장, 특히 엄마의 입장에서 이 곤충을 키울 때 이런 점을 주의해라, 이런 점을 유념하라는 코멘트가 있었으면 합니다. 저도 예전에 사슴벌레를 키우니까 날파리가 생겼어요. <재진이의 관찰일기>에도 '톱밥 속에 날파리가 생겼다'는 글이 나오네요. 그런데 그게 끝입니다. 곤충의 변화 모습에 관한 글과 사진은 있는데, 그 날파리를 어떻게 처리해야 하는지가 나와 있지 않아서 조금 아쉬웠어요. 어떤 곤충이든 키우다보면 예기치 않은 다른 벌레들이 꼬이는데 그때 어떻게 하면 되는지가 궁금합니다. 제가 깔끔한 성격은 아니지만, 날파리 생기는 걸 보고 사슴벌레를 계속 키우고 싶은 마음이 많이 사라지더라고요. 아무래도 아이가 쓴 글을 그래도 책으로 엮어서 그런 것 같네요. 하지만 이 책은 독자들과 비슷한 또래가 직접 쓴 글이라 더 관심이 갈 테고, 그래서 더 친근할 것입니다. 이 책을 읽고 느끼는 것도 남다를 것이고요. 저도 이 책을 읽고 주변의 생물들에 대한 관심을 가지게 되었어요. 그리고 생명의 한살이를 보는 일은 한 생명의 탄생과 죽음을 경험하는 일과 같기 때문에, 생명의 소중함과 경이로움도 느낄 수 있을 것입니다. 이 책을 읽고, 생명들을 키우고, 끝까지 책임지는 친구들이 많이 생겨날 것이라 믿습니다.