조선 왕조를 이어온 왕과 왕실 가족의 주거 공간이자 여러 관청 관리들의 일터였던 다섯 개의 궁궐에 대해 소개하는 책입니다. 조선시대 전반에 걸쳐서 궁궐을 배경으로 일어났던 일들도 함께 소개하고 있습니다. 궁궐의 이야기를 통해서 조선시대의 건국부터 멸망까지에 걸친 역사를 알 수 있고, 왕의 생각이나 조선시대의 문화 그리고 건축 양식과 그 의미에 대해서 알 수 있습니다. 그리고 왕비가 뽑힌 절차와 세자의 생활 양식, 왕이 어떻게 살았는지와 같은 문화적인 부분과 각 궁에 위치한 문화재에 대한 정보도 빠짐없이 담았습니다.

경복궁에서는 광화문부터 시작해 경복궁의 구석구석을 돌아보며 경복궁의 현재 모습과 과거에 어떻게 사용되었는지를 비교해서 담았습니다. 창덕궁편은 500여 년간 조선 역사의 중심에 있었던 창덕궁의 파란만장한 역사와 세계문화유산에 선정되어 전 세계가 인정한 아름다운 후원에 대한 이야기가 담겨있고, 창경궁편에서는 각 전각을 소개와 창경궁이 동물원이 되어야만 했던 일제 강점기의 수난에 대해서 알 수 있습니다. 덕수궁편에는 전통과 서양식이 섞인 건물을 통해 대한 제국시대의 역사를 담았습니다. 운현궁을 통해서는 일반 사대부의 한옥과 다른 점과 흥선 대원군의 정치적인 활동에 대해 담았습니다.