5~6년전 부터 '통섭 統攝Consilience'이란 단어를 많이 들어왔다. 인문과 사회, 자연, 예술로 구분되는 학문간의 경계를 넘어 이들 지식을 상호 연계하여 통합적으로 연구해 보자는 의미로 알고 있다. 그 용어를 만든 사회생물학자 하버드대 생물학과 에드워드 윌슨 Edward O. Wilson 교수는 21세기 학문은 자연과학이 사회과학과 인문학의 경계로 자리 잡아 범위를 확장하며 세 영역을 한데로 묶는 방향으로 나아갈 것이라 하였다. 윌슨의 컨실리언스는 진화생물학에서 발견된 몇몇 자연법칙으로 자연과 인간과 사회를 모두 설명하려한다는 비판을 받기도 하였지만, 사회생물학의 관점에서 인문학을 바라보던, 인문학의 시선으로 과학적 사실을 '해석'하던 두 분야의 자유로운 소통은 '생물학적 인간 연구'라는 거대한 흐름을 낳았음을 부인하기 힘들다.

이 책 '바람 피우고 싶은 뇌' 또한 생물학적 관점에서 인간을 연구하면 우리가 무엇을 알 수 있는지 살펴보는 것이 핵심주제이다. 특히 '연애와 사랑'의 테마는 생물학적 인간의 관점에서 바라보면 평소 이해하기 힘든 남녀관계의 실타래를 풀어갈 수 있다는 것이다. 저자는 이런 입장에서 인간의 신비에 대해 생물학이 어떤 답을 제시하고 있는지 일곱 Part로 나누어 재밌게 남녀간의 오묘한 관계를 풀어내고 있다. 일본 뷰티잡지 비데키(BIDEKI,美的)에 연재된 칼럼인지라 부담없이 여성들의 흥미를 이끌어내는 주제들로 짤막하고 재밌는 에세이가 실려있는데, 한 제목당 2장 정도의 글이므로 어느 분야를 읽어도 쉽게 이해할 수 있기에 지하철이나 짜투리 시간 독서에 적합한 책이라 하겠다. 호기심을 가지게 하는 제목이 워낙 많다보니 아무래도 목차를 소개하는 것이 가장 나은 방책으로 보인다.

PART 1 : 100번 찍어도 안 넘어가는 나무가 있는 이유.
이상형과 정반대인 남자에게 끌리는 건 왜일까/ 100번 찍어도 안 넘어가는 나무가 있는 이유/ 아빠와 닮은 사람을 만나는 딸들의 심리/ 여자가 사랑에 빠지게 만드는 방법/ 그가 화장실에 다녀온 후 사랑에 빠지다/ 남자들에게는 전혀 효과 없는 아로마 테라피/ 성취향도 유전자에 의해 결정된다/ 동성이뇌(同性異惱)를 가진 사람들

PART 2 : 바람피우고 싶은 뇌
바람기를 고치는 약이 있다?/ 여자의 직감이 무서운 이유/ 여자는 언제 섹스가 하고 싶을까/ 고환이 클수록 진화된 인간?/ 정자 양이 많은 남자가 바람을 피운다?/ 100퍼센트 성공하는 구애 비법/ 여자의 질투심은 사랑에 비례한다

PART 3 : 왼손잡이와 오른손잡이의 키스법
연하남을 만나고 싶다면 그의 엄마 나이를 알아내라/ 키 큰 남자가 미인을 얻는다/ 웃는 얼굴이 사랑을 부른다/ 왼손잡이와 오른손잡이의 키스법/ 사람들은 어떻게 남녀를 구분할까/ 남자친구가 아빠와 닮은 이유

PART 4 : 여자들의 수다가 가정을 지킨다
다수를 따라하는 줏대 없는 심리의 비밀/ 여자들의 수다가 가정을 지킨다/ 2010년, 다시 Reads를 외쳐라/ 동안(童顔)이라면 선거에 출마하지 마라/ 나이가 들면 기억력이 감퇴한다?/ 유혹하는 당신의 뇌를 경계하라/ 하고 싶은 걸 참지 못하는 게 성격이라고?

PART 5 : 뇌만 잘 사용해도 V라인 된다
뇌만 잘 사용해도 얼굴형이 바뀐다/ 강심장을 가진 사람은 따로 있다/ 내 마음과 똑같은 사람이 있다면?/ 브라질 사람들이 낙천적이고 열정적인 이유/ 얻고 싶은 게 있다면 먼저 상대의 표정을 읽어라/ 똑같은 영화도 사람마다 평점을 다르게 주는 이유/ 뇌에도 통점(痛點)이 있다

PART 6 : 남자들은 왜 가슴 큰 여자를 좋아할까
아무리 먹어도 살이 찌지 않는 사람들의 비밀/ 세상에서 가장 손쉬운 다이어트/ 남자들은 왜 가슴 큰 여자를 좋아할까/ 남자도 생리를 한다/ 아침 식사 후 마시는 커피 효과/ ‘아침형 인간’은 태어날 때 결정된다/ 봄에 태어난 사람은 수명이 짧다

PART 7 : 이공계 사람들이 말주변이 없는 이유
뇌는 자는 동안에 기억을 저장한다/ 번뜩이는 아이디어 발전소, 뇌/ 어떻게 사람들의 얼굴을 각각 구분하는 걸까/ 당신의 뇌 속에 블랙박스 있다/ 우뇌를 계발하면 성적이 오를까/ 이공계 사람들이 말주변이 없는 이유/ 과학자들이 초현실적인 사건들에 관심을 갖는 이유

어느 특정한 부분이 흥미로운 것이 아니라 거의 전부가 재밌는 글이다. 인간 본연의 문제를 일본 특유의 성의식을 내포하여 그렇게 난해하지 않으면서도 전문성을 곁들여 풀어내는 글이 때론 살폿 미소를 짓게 한다. 남성을 위한 질문을 보자. 고환이 클수록 진화된 인간일까? 인간은 고릴라와 침팬지의 중간 정도인데 이는 일부일처제를 기본으로 하되 가끔 바람을 피우기도 하는 사회에서 살아왔다고 볼 수 있다는데...므흣한 질문과 답이다. 여성을 위한 물음은 어떨까? 여자의 질투심은 사랑에 비례한다고 한다. 이는 '좋은 남자를 쟁취하기 위한 경쟁'에서 살아남은 유전자가 여성의 무의식을 조작하는 본능이라는데, 여성 스스로도 어쩔 수 없는 불가항력적 힘이라는데 과연 그러한가? 저자는 '여성의 질투심'은 난소의 외침이며, 성도태에서 살아남은 아름다운 여성에게 부여된 훈장이라고 한다. 재미있는 풀이이다. 이외에도 조금은 식상하지만 '남자들이 글래머를 좋아하는 이유'나 '여자들이 키 큰 남자를 좋아하는 이유', 어떤 분이 좋아할만한 '연하남을 만나는 비법' 등 다양한 읽을거리가 관심을 끈다.

진화생물학적 관점에서 인간 행동을 분석한 이런 흥미꺼리 글들이 주욱 설명되어있는 킬타임용 책이다. 사랑과 연애의 관점을 인간의 무의식적 본능으로 파악하여 재미로 들여다보는 것도 좋지만, 가만 생각해보면 ’인간을 한낱 본능에 충실한 동물’에 지나지 않는다고 은근히 밑줄을 긋는 듯함이 마음에 걸리는 책이다. '바람은 인간의 본능’이라고 정의하기엔 조금 낯간지럽지 않은가? 아무리 무너지기 쉬운것이 인간성 이라하더라도 인간의 ’인간다움’은 어둠 속에서도 사그러지지않는 ’빛’이 아닐까? 이 대목에서 주제 사라마구의 ’눈먼 자들의 도시’가 왜 떠오르는지 모르겠다. 인간은 생물학적 본능을 가진 동시에 사회적 관습도 함께 가진 존재임을 잊으면 안된다. 비뚤어진 욕망에 기댄 범죄가 연일 매스컴을 장식하는 것은 우리 사회의 회로가 생물학적으로 치우친데도 한 원인이 있으리라. 로버트 라이트의 ’도덕적 동물 : 진화심리학으로 들여다 본 인간의 본성’을 보면 ’도덕은 진화가 선물한 인간평등의 근원’이라고 하였다. 진화생물학의 남성 편향적 시각에 너무 좋아하다보면 진정 소중한 것을 놓칠 수 있다. 그런데 정작 나는 오늘도 한줄기 바람이기를 꿈꾸고 있지 않는가!
어쨌거나 이런저런 곁가지를 치고 본질만 보면 이 책 ’머릿속에 숨겨진 도발적인 연애학’은 성에 눈뜨는 청소년과 젊은이들이 살짝살짝 훔쳐보고싶은 책 중에 하나가 될 듯하다.