한 권의 책이 단순히 한 권이라는 개수로만 머물 수 없음을 알려주는 책을 읽었다. 쉽게 정의하자면 이 책은 책 사용법에 대한 안내서이다. 책 읽는데도 설명서가 필요하다는 착상을 행동으로 옮긴 사람은 어떤 이일까? 순전히 저자에 대한 궁금증 때문에 읽게 된 책이다. 저자는 현재 마음산책의 대표로 있는 정은숙이다. '책 사용법'이라는 책명도 재미있지만 '한 편집자의 독서 분투기'라는 부제는 더 흥미롭다. 더 멋있기는 로쟈라는 필명으로 유명한 이현우의 추천사이다. 그는 책명을 '책 사랑법'으로 고쳐 읽겠다고 했다. 그러니까 이 책은 정은숙의 책과의 투쟁기이자, 저자이면서도 편집자의 시각을 이기진 못한 편집자로서의 승전담이며, 책 구애서이다.

이 책에는 꼬박 2년의 작업시간을 들였다는 말이 허명이 아님을 알 수 있는 저자의 애정이 곳곳에 담겨있다. 편집과 구성에 맞게 사진을 넣은 것이 아니라, 전체적인 흐름을 잘 알고 있는 사람이 사진을 고르고, 시간을 더하며, 마음을 담은 흔적이 구석구석에 배어있다. 대개 책의 내용으로 감동을 받지만 이 책은 책에 대한 애정이 감동의 근원이 된다. 블로거로서 읽어야 책도 제대로 못 읽고 있는 실정에, 굳이 책 사용법이란 안내까지 받아야 할 이유가 없는데도 이상하게 이 책은 읽으면 읽을수록 정겹다.

이 책은 저자의 고백대로 소박한 구성으로 되어있다. 목차에 힘을 주지 않은 이유는 이 책이 책에 대한 사랑을 주제로 하기 때문일 것이다. 큰 기대를 하지 않고 책을 펼쳤다. 이미 알고 있거나 간과한 내용들을 재조명할 것이라는 생각 때문이다. 뒤로 갈수록 기대 이상으로 좋았지만 그 중 백미라 할 몇 몇 문장은 저자의 의중을 명확히 전달하고 있다. 거의 다 알고 있는 내용임에도 가슴에 확확 박힌다.

＊ 책 읽기는 깊이 있는 삶에 대한 조응이다.

＊ 서재는 꿈이 현실이 되는 공간이다.

＊ 책은 대단한 그 무엇이다. 책 읽기가 하나의 습관이 되면,

그 고통의 대가는 너무나 달콤하게 주어진다.

＊ 책을 읽는다는 것은 적극적으로 삶에게 다가가는 행위와 등가이다.

＊ 한 권의 책을 제대로 잘 읽어내면 그 때 지불한 대가는

언제나 책에서 찾아낸 것보다 싸다고 단언 한다.

＊ 책 읽기는 어떤 면에서 자기 내면과의 대면이다.

＊ 책을 쓰는 일이 힘이 들지만 힘들여 쓴 책을 내 것으로 만들기는 쉽다.

＊ 책은 우리 영혼의 유기농 채소이다.

＊ 독자들에게는 필수적으로 작가에 대한 이해가 요청된다.

＊ 전자책이 따라올 수 없는 차원의 아우라가 종이책에 있다.

＊ 삶과 책의 내용을 결부 짓는 것은 어쩌면 책 읽는 이의 숙명인지도 모른다.

＊ 책을 읽는 데 필요한 것은 책과 시간 뿐이다.

＊ 책은 책과의 교통 속에서만 비로소 의미를 지닌다,

＊ 책 수집은 천의 얼굴을 가졌다. 아마 가장 풍부하면서도

가장 다중적인 수집의 형태가 책 수집일 것이다.

＊ 책은 인간을 치유한다. 쓰는 행위를 통해, 읽는 행위를 통해.

'책 사용법'은 정은숙이 세상에 내놓은 이력서와 같은 책이다. 편집자로서 살아온 30여년의 녹록지 않은 세월과 출판사 대표로서 살아온 10년 너머의 고민과 책임, 자부가 들어있다. 특히 이 책에는 속도가 관건인 세상에서 느리게 읽어야만 되는 책읽기의 속성과 배부른 자들의 취미로 치부되는 문학과 문학의 무용성에 대한 저자의 진지한 회답이 들어있다. 실용의 관점에서 보면 한심할 수 있지만 그 무용성이 삶의 아름다움과 진정성을 깨울수 있다는 이야기는 단순한 바람이 아닌 저자의 확신을 바탕으로 쓰여졌기에 힘있게 전달된다.

이 책을 덮고 나니 세상에 숨길 수 없는 몇 가지가 있다는 말이 떠오른다. 정은숙의 책 사랑이 그랬다. 이 책의 켜켜엔 책을 향한 정은숙의 한결같은 순애와 책으로 인해 얻은 더 많은 선물과 소통이 훈장처럼 들어있다. 무형의 자산을 소중히 일구어 왔고 그 자산을 책으로 꾸준히 보여준 저자의 글을 통해 따뜻한 격려를 받는다. 즐기는 것을 넘어 사랑하는 자를 누가 이기랴. 이 세상이 하나의 거대한 책이라는 그녀의 이야기가 그녀 자신을 더욱 추동하기를 기원한다.