이 서간집은 1953년부터 1955년까지 이중섭이 일본에 있던 아내 이남덕(마사코) 여사와 두 아들에게 보낸 편지, 이남덕 여사가 이중섭에게 보낸 편지와 함께 그의 대표작들을 함께 엮은 서간집이다. 당시 이중섭의 궁핍했던 생활상과 아내와 아이들을 향한 뜨거운 사랑, 예술에 대한 광적인 집착 등이 그의 육성을 통해 생생하게 재현된다. 또한 이중섭의 대표적인 작품들 90여 점이 칼라 도판으로 제시되며 결혼전 마사코에게 띄운 그림 엽서들도 담겨 있다. 이중섭이 일어로 쓴 편지를 고(故) 박재삼 시인이 아름다운 우리말로 다시 풀었다.