공부하는 대통령이었던 노무현 대통령은 평소 무슨 생각에 어떤 책들을 즐겨 읽었을까? 이 책에서는 생전 노 대통령이 곁에 두고 읽었던 책 10권을 소개하고 있다. 먼저 노 대통령이 이 책들을 읽게된 배경을 설명하면서, 참여정부 주요인사들이 강사로 참여하여 책 내용을 설명하고, 청중들과의 토론한 내용을 정리하는 방식으로 엮어져 있다. 노 대통령이 진보의 미래를 고민하면서 밑줄 치며 읽었던 책들은 과연 어떤 것들일까?

여기 그 10권이 있다.

노무현 대통령은 '진보와 보수의 비교를 통해 한국의 진보적 미래를 밝히기 위한 책을 쓰려고 했다'고 한다. 이러한 목적에서 볼 때 노무현 대통령의 주요 관심서적은 세계사적 흐름을 통찰하면서 한국의 미래를 새롭게 비추어 줄 수 있는 대안을 제시하는 책이라고 정의할 수 있겠다. 진보와 보수의 문제, 상대적 빈곤문제인 양극화 해소방안, 지속적 성장과 복지문제의 조화, 시민권력의 강화등이 고민의 주제였던 것으로 나타났다.

가장 큰 영향을 미친 두권의 책은 <폴 크루그먼 미래를 말하다>와 제레미 레프킨의 <유러피언 드림>이었던 것 같다. 앞의 책은 미국 현대사를 진보의 시대, 보수의 시대라는 틀로 나누어 무슨 일이 어떻게 일어났는지를 명확한 지표, 일관된 논리, 단순한 개념으로 설득력 있게 설명하고 있다. 반면 뒤의 책은 '일하기 위해 사는 미국인'과 '살기 위해 일하는 유럽인'의 대조적 삶을 비교하고 있다. 삶의 질과 더불어 함께 살기를 목표로 하고 있는 유럽의 꿈이 물질만능과 효율성을 강조하는 미국의 비전보다 더 나은 문화를 만들어가고 있음을 여러가지 자료를 통해 설명한다. 결국 앞으로 펼쳐질 사회에서 우리는 시장의 자율성보다는 시장의 보완책과 대안책을 찾아가는 개방형, 공유형, 참여형, 신뢰형 사회를 만들어가야 한다는 생각을 가지게 된 계기를 주지 않았나 생각된다.

양극화 해소와 지속성장과 관련해 관심을 가졌던 책이 <슈퍼 자본주의>, <더 플랜>, <빈곤의 종말>과 같은 책이다. <슈퍼 자본주의>에서는 양극화 문제를 해결하기 위해서는 균형성장과 동반성장이 중요하다는 교훈을 얻는다. <더 플랜>에서는 미국 민주당이 처해 있는 생존전략과 정책적 아이디어에서 미래 우리가 따라갈 미래비전과 대안이 무엇일지 시사점을 얻고자 한다. 동시에 세계 전체의 절대빈곤을 퇴치하기 위한 제프리 삭스교수의 <빈곤의 종말>에서 빈곤퇴치를 위한 구체적 전략을 배운다.

성장과 복지문제와 관련해 <이젠 당신 차례요, Mr.Brown>에서 영향을 받은 것 같다. 이 책에서는 사회적 복지를 통한 일자리 창출, 적극적 노동시장정책의 필요성을 강조하면서도 성장을 통해 활력있는 시장을 만들어가야 함을 강조하고 있다.

<역사를 바꾸는 리더십>에서는 역사를 바꾸는 주체를 국민으로 규정하고 리더십의 핵심을 아래로부터 올라오는 변혁을 유도하는 것이 올바른 리더십으로 보고 있다. 이외에도 유기농 봉화마을 만들기의 벤치마킹 대상으로 <생태도시 아바나의 탄생>을, 권력과 언론과의 관계를 이해하기 위해 <생각의 오류>를 읽은 것으로 보인다.

10권의 책을 통해 본 노대통령의 독서관을 다음과 같이 정의해본다. 역사의식이나 이념적 틀 안에서 구체적 자료를 바탕으로 다양한 대안을 모색하는 그런 종류의 책들을 주로 읽는다. 여기 소개된 책중에서 내가 이미 읽은 책도 몇 권 있다. 하지만 책 한권을 통해 노대통령이 즐겨 읽었다는 책들을 전문가의 설명을 통해 듣는 또다른 즐거움이 있다. 우리의 바람직한 미래상을 조명해 보기 위해 국민들과 공감하고 소통하면서 대안을 제시하려는 노력을 느낄 수 있게 한다.