캔자스 주의 레번워스부터 티벳의 라사까지, 아시아 각국의 정치·사회의 변화와 앞으로 나아가야 할 방향에 대해 논한 책이다. 1959년에 우리 나라에 군사 쿠데타가 발생할 것을 예측하고, 그 뒤 한국 정부 정책에 많은 조언 해온 저자 스칼라피노는 한반도 정세를 정확히 분석하고 앞 일을 예측하는 통찰력을 갖고 있어서, 정세 예언가로 일컬어 지고 있다. 그런 그가 『신 동방견문록』을 통해서 한반도의 통일은 당분간 불가능해 보인다는 의견을 밝히며, 아시아 각국의 과거와 미래에 대한 분석과 예측을 내놓았다.

스칼라피노 교수는 이승만 전 대통령부터 현재 이명박 대통령까지 한반도의 정치 외교에 대해 영향력 있는 조언을 해왔다. 2010년 6월 한국전 60주년을 앞두고 그의 회고록이 주목 받는 이유는 남북한이 휴전 국가로 전쟁 가능성을 가지고 있고, 앞으로 남북한의 관계 개선을 위해 필요한 대책은 무엇인지를 많은 사람들이 고민하고 있기 때문일 것이다. 그래서 이 책은 동북아 정세의 분석을 통해 취해야 하는 대책에 대해 알려주고, 원서에는 없는 동북아 미래 전망 10제를 추가해 동북아 정세에 대한 스칼라피노교수의 의견을 한눈에 정리해 볼 수 있도록 구성했다.