지난 100여년간 근대화 과정에 있어서 권력지배층의 형성과 이동에 관한 연구서다. 책을 통해 지난 백년간 한국사회 지배층은 전통적인 지배세력 이외에 진취적인 중간계급이 정권의 교체에도 불구하고 역사의 주역이 되어 왔음을 알 수 있다.