<개밥바라기별>,<바리데기>등 이미 집에 소장하고 있는 작가 "황석영"의 책들이 있음에도 불구하고 <강남몽>이 내가 그를 접한 첫 소설이었다. 딱히 청소년소설에 큰 관심이 없었던 이유도 있었지만, 장르문학만을 고집하던 외골수같은 성격이 가장 큰 영향을 준듯하다. <강남몽>을 선택한 이유는 대한민국 상위 1%에게만 허락된 그 곳 강남, '한수이남개발계획'후 거대한 거품으로 가득찬 강남의 형성사를 추적한다는 책의 소개글 덕분이었다. 서민에겐 "로또아니면 답없다"라는 광고문구처럼 감히 넘볼수 없는 그곳 강남, Fact에 기반을 둔 다큐소설이라는 뉴스의 글에서 지금의 거품에 가득찬 강남이 형성된 배경을 알수있지 않을까 하는 기대감을 가지게 했다.

1995년 강남의 삼풍백화점 붕괴사건을 기점으로 개발욕망에 부풀어 부실공사가 만연했던 "강남의 꿈"을 파헤친다. 여기서 삼풍백화점 붕괴라는 소재는 나에겐 좀 특별한 사건이었다. 친척누나가 그 사건의 피해자 였고, 장장 32시간만에 구출됐던 생존자였기 때문이다. (관련기사 : http://gilbut2.egloos.com/7639735) 그래서 였는지 책을 읽는데에 남다른 궁금증이 뒤따랐고, 부실공사로 얼룩진 "강남의 꿈"의 희생자라는걸 알게되었을땐 적잖은 분노마저 느끼게 됐었다. 5장에 등장하는 백화점 직원인 임정아의 시선이 친척 누나와 오버랩됐음은 틀림없었다.

강남의 형성사를 이룩한 4가지 부류들

첫번째, 삼풍백화점 '김진'회장처럼 일본군의 밀정으로 해방 후엔 미군 정보요원을 거치며 얻은 권력과 정보를 이용해 기업가로 변신한 타입이다. 김진이 백화점과 아파트를 지은 땅을 알아본다면 해방 후 미국이 접수한 알짜배기 땅을 부여받은 것이니, 국정 대세에 따라 처신를 잘한 부류들이라고 할 수 있겠다. "생존만으로는 충분치 않다"는 부제처럼 양심보단 실리를 추구한 그들의 욕심이 거품에 가득찬 강남을 만들게 된다. '사업 어때요? 공연히 실속없는 일에 세월 보내지 말구 우리 같이 돈 좀 벌어봅시다. 내가 미군 지투 연락관을 오랫동안 해봐서 잘 아는데, 군납건설이 아주 짭짤하더군. 미군이 주둔한 이래로 대한민국의 큰 공사는 전부 걔들 거야.' -p166

두번째, 부동산 개발업자인 '심남수'는 청와대 정치자금 마련을 위해 강남일대 땅을 떼기형식으로 사고 되파는 작업을 통해 땅값 상승에 한몫을 하고 있다. "대서울백서" 와 "한강교개발계획"등을 빌미로 땅값에 날개를 달게한 실질적인 핵심 인물들이 이 심남수와 같은 부동산 개발업자 들이다. '일단 맞춤한 땅을 계약하면 인감증명 효력기간이 삼개월이니까 그동안 땅문서를 돌리는 거야. 한 바퀴에 평당 오백원에서 천원 떼기만 해도 짭잘하지. 요지는 데도리해서 우리가 샀다가 경쟁을 붙여서 올려놓을 수도 있구 말야' -p220

세번째, 부동산에 빠질수 없는 조폭세력이 있다. 대규모 이권다툼이나 사업주체와 주민들간의 이해가 대립하는경우 빠질수 없는 세력이 조폭이다. <강남몽>에서도 개발바람이 불어와 호텔과 상점등 이권다툼의 핵심이 되는 강남지역에 조폭들의 피비린내 나는 이권다툼에 대해 그리고 있다. 그 핵심 인물이 '홍양태'이다. '호텔 업소와 오락장들은 성업중이었지만 강남에 건설되는 호텔의 이권을 선점하려는 조폭들의 발걸음도 빨라지기 시작했다' -p305

네번째, 가난한 국밥집의 딸이었던 '박선녀', 참한 외모를 이용해 요정의 마담에서 귀한손님을 모시게 되고, 부동산에 손을 대어 룸살롱을 차리게 된다. 훗날 김진회장을 만나 그의 후처가 되면서 부유한 사모님의 생활을 누리게 된다. 1장에서 그려지는 소위 상류계층 사모님들의 투기성 투자에 대한 이야기들에서 '강남사모님'들의 면모를 지켜볼 수 있다. '알아서들 하세요. 용인 부근인데 머 도시계획에 도로가 뚫리는 땅이라나? 아직 소문이 안 났거든. 우리집 양반 말루는 육개월이면 쇼부가 난다든데. 하긴 두 덩어리니까 한쪽은 내가 양보할게.' -p19

이처럼 4분류의 사람들이 톱니바퀴처럼 서로 맞물리고 돌아가며 지금의 강남을 형성해 놓았다. 실제 소설에서도 박선녀는 김진의 후처이며, 홍양태는 선녀의 룸살롱에 밀주를 대는 깡패였고, 심남수는 선녀의 투기를 도와주는 부동산 업자이다. 하지만 백화점이 붕괴하고 그 아래 박선녀가 깔리며, 저 멀리 홍양태는 카지노에서 돈을 날리고, 우정건설은 부도를 맞는다. 빠르게 성공한 속도의 제값을 치른걸까? 아니면 과욕이 불러온 큰 대가일까? 개발시대의 욕망과 투기, 음모와 배신이 만들어낸 거대한 거품의 강남이 견고히 보였던 백화점과 함께 무너져 내림은 앞만 보고 달려야 했던 시절의 부실했던 내면의 모습들과 치부를 고스란히 보여주고 있는것이다.

소설의 마지막, 박선녀의 죽음 옆엔 백화점 아동복 매장 임시직원인 임정아가 있다. 최하층 노동자들의 희생으로 세워진 "강남의 꿈"앞에서 임정아만을 살린것은 과욕으로 채워진 귀족계층이 아닌 먹이사슬의 가장 아랫단계에 위치한 그들에게 희망을 부여하려는 것처럼 보여졌다. 정아처럼 땀의 가치를 알고 스스로의 가치관에 따라 열심히 생활하고 있는 서민계층들의 진실된 삶에서 희망을 찾고있는건 아닐까 생각한다.

지루한감이 없지 않았던 책이지만, 좋은책이다 나쁜책이다를 떠나서 강남의 형성사를 알게된것 하나만으로도 꽤나 값진 시간이 된듯하다. 모든 사람들이 꿈꾸는 럭셔리한 삶이 대변되는 그곳, 어쩌면 등장인물들의 몰락처럼 한없이 덧없고 꿈같은 일로 느껴질지 모르겠지만, 누구나 한번쯤은 누려보고싶은 사치스럽지만 간절한 꿈이라 생각한다. 물론 출처불분명한 돈으로라도 내 배를불리고 싶다는 생각을 하진 않는다. 로또아니면 답이 없을만큼 노력에 비해 보상의 정도가 미비할지 모르지만, 허황된 욕망과 꿈을 쫒아 덧없는 삶을 사는것만큼의 어리석음을 가지진 말아야할 것이다.

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