독거노인 예르다가 죽은 채 발견된다.

주택관리사인 마리안네는 독거노인이나 친인척이 없는

죽은이들의 장례절차를 대신해주는데 예르다의 짐속에서

노벨문학상을 받은 악셀 랑네르펠트의 친필 사인이 수록된

다수의 작품을 발견한다. 하지만 그 작품들은 심하게 훼손되어 있고

이에 호기심을 느낀 그녀는 랑네르펠트 일가에 연락을 취하고

예르다가 그 집안의 가정부였던것을 알게 된다.

그리고 예르다의 유일한 상속인으로 크리스토페르 산데블롬이라는

사람에게 연락을 취하면서 존경받는 작가의 어두운 과거들이

하나둘 밝혀지게 되는데....

사람들에게 위대한 작가로 칭송받는 그는 이제 몸을 움직이지 못하지만

늘 두려운 마음을 가지고 있다.

언제 어떻게 진실앞에 당당해 질수 있을지..

세상 사람들은 그를 찬양하고 눈물흘리며 그 사람의 작품을 읽지만

그사람의 사생활은 누구도 부러워할 뭔가를 가지고 있지 못하다.

아마도 모래판 위에 세워진 자신의 성이기 때문에,

자신의 것을 지키기 위해 그렇게 모질게 굴었는지 모르겠다.

세계적으로 존경받는 작가가 선과 악을 주로 다루는 문인이

실제로는 비열한 인간이라니...

그걸 들키지 않기 위해 그 일생의 업적과 흠잡을데 없는

삶이라는 평판을 지키기 위해 누군가를 죽여야 하는 상황이 온다면...

어쩜 그런 상황에서도 아버지와 아들은 똑같은 행동을 하게 되는지...

읽는 동안 쉽게 술술 넘어가기는 했지만

읽는 마음은 그렇게 쉽지 않았다.

아마도 불편한 진실때문이리라...

진실앞에 지금까지 쌓아온 명성과 부가 모두 한꺼번에 날아간다면

그 앞에서 이성을 잃게 된다면 누구도 살인하지 않겠다고

장담할 수 없을 것이다.

간만에 많은 생각을 하게 하는 심리 스릴러 책을 읽었다.

깔끔하고 개운한 책은 아니지만

그래도 재미있게 읽은 책이었다.