암울한 시대를 살아가고 있다. 이곳저곳을 둘러봐도 한숨소리만 나오고 답답한 상황 뿐이다. 그런데 지금만 그랬던 것이 아니라 과거에도 항상 어렵다는 말이 있었던 것 같다. 끊임없이 쏟아져나오는 갈등과 고난들이 오늘을 힘들게 하는 것은 아닌가 한다.

그런데 최윤희 선생님을 만나면 이방세계에 온 느낌이다. 똑같은 상황인데도 해석이 너무 틀리다. 주체할 수 없는 자심감과 희망 그리고 절제되지 않는 웃음소리가 흘러넘친다. 그러다보면 어느새 마음은 풀려지고 여유가 생기는 듯하다.

이번에 만난 최윤희 선생님의 웃음비타민은 삶의 지혜와 행복을 전해주는 유익한 문구들이 선별되어 있다. 719가지로 정리된 책에는 유머와 격언들이 실려있다. 저자가 강의를 하면서 이용한 자료들이리라 생각된다. 때론 속되게 때론 감성적으로 때론 고품격의 이야기들이 실려있다. 하지만 이 모든 글들은 하나의 주제 즉 행복과 자존감으로 향하게 하는 힘을 갖고 있다. 그래서 용기가 없고 소심한 사람들 그리고 실패에 익숙한 사람들도 긍정적이고 도전적이 되도록 인도하고 있다. 저자의 삶이 그랬던 것처럼 말이다.

저자는 남편의 사업실패로 인하여 늦은 나이에 처음으로 사회생활을 시작하게 되었다. 인생의 극한상황에 몰려보았고 내성적이었고 소심하고 부정적이었던 자신의 삶이 변화되면서 지금은 잘나가는 강사로서 대기업과 청와대, 대학, 각종 단체, 방송 등에 출연하면서 웃음비타민을 전하고 있다.

어려운 시대에 진정 필요한 것은 행운이 아니라 훗음을 통한 행복이라고 한다. 더 많이 웃고 더 많이 도전하는 사람에게 삶은 유익이라는 선물은 준다는 것이다.

어떤 상황에서도 두려워하지 않고 당당하게 맞서 즐길 줄 아는 사람이 되라는 간단한 논제를 직접 살아가는 인생으로 보여주고 있어 더욱 생생하게 다가온다.

논어의 한 구절이 생각난다. 知之者는 不如好之者이고 好之者는 不如樂之者이니라.