『하멜 보고서』의 네덜란드어 원제는 'Journael van de Ongeluckige Voyagie van't Jacht de Sperwer'였으며, 이는 '스뻬르베르 호의 불행한 항해 일지'라는 뜻이다. 하멜 일행은 꼼꼼한 기록을 바탕으로 자신들이 받아야 할 임금을 정식 청구했으나, 몇 차례의 거절 끝에 결국 그들이 네덜란드 동인도회사로부터 받은 돈은 요구했던 액수에 미치지 못하는 위로금 수준이었다고 전해진다. 본래의 저술 의도는 비록 임금 청구서였지만, 이 속에는 억류 당시 그가 직접 보고 듣고 겪었던 17세기 조선의 풍습 · 지리적 정보 · 생활상 등 귀중한 한국사 기록이 담겨 있다.