영화 의 원작으로 화제가 된 『위험한 관계』는 이미 등 수많은 영화원작으로 다양하게 변주되어 온 유명한 작품이다. 파리 사교계 사람들 사이에서 오간 175통의 편지를 엮어서 만든 서간 소설인데, 프랑스 혁명 이전 문란하고 퇴폐적인 프랑스 상류사회의 모습이 농도 짙은 성애 묘사와 함께 드러나 있어 한동안 '악덕한 책'으로 치부된 채 문학사에서 잊혀졌다가 스탕달, 보들레르 등의 찬사와 함께 빛을 보게 되었다. 이 책은 1782년 발표되자마자 한달 사이에 2천부 이상이 판매되었는데, 당시 출판계 규모로 볼 때 경이적인 판매부수였다.

편지라는 장르의 특성 때문에 다양한 문체, 서로 다른 등장인물들의 대조되는 생각과 감정이 풍부하게 나타나 있어 읽는 재미가 쏠쏠하며, 특히 각 인물이 서로 영향을 주고 받으며 일으키는 미묘한 심리 변화를 미세한 부분까지 포착해낼 수 있다는 점이 이 작품의 백미. 주인공 격인 희대의 바람둥이 '발몽 자작'은 점찍은 여자에 대해서는 수단과 방법을 가리지 않고 유혹하는 것으로 악명높은 악당. 하지만 진정한 사랑을 발견하고도 그것이 사랑임을 깨닫지 못해 비극을 불러 일으키는 의외의 순수성을 함께 지니고 있다. (국내 최초 무삭제 완역본).