얼마전 나로호 2호가 발사에 실패 했다는 기사를 접했다. 러시아에서 온 기술자들이 주축이 되어 위성을 발사했지만 오류를 발견하지 못하고 결국은 실패했다고 한다.

그것보다 훨씬 전, 북의 핵문제와 관련하여 우리나라는 미국이 주도하는 NMD에 참여할것인가 하는 문제로 신문지상에서 뜨겁게 논쟁하던 것이 생각이 난다.

나는 나비양을 좋아하기는 하지만 그것을 사용하는데에는 별로 내켜하지않는다. 물론 속도위반단속카메라를 알려주고, 처음가는길에는 많은도움을 받지만, 일상에서는 내기억을 뺏아가는것같아 좋으면서도 싫어한다.

스타워즈나 또는 우주공상영화에서 등장하는 우주전쟁은 허망한 것 같으면서도 소름이 끼친다. 인간의 꿈은 시간문제일뿐 반드시 이루어져 왔기 때문이다. 그런날이 오면 과연 우리는 살아있다는 것 그 자체에 감사해야만 하는 것 일까?

이 책 [하늘전쟁]은 인간이 최초로 인공위성을 발사했던 1957년부터 지금까지 우리 인간들이 우주를 상대로 했던 모든 행위들에 대해서 정리하고 있다. 그리고 그것이 우리 인간에게 어떤 이익을 가져다 주었는지, 또 어떤 해악을 끼칠것인지, 나아가 인류의 미래를 어떻게 좌우할 것 인지에 대하여 지금까지 전개되어온 우주개발, 특히 미국의 우주무기화에 대해서 경고를 보내고 있다. 우주문제 역시 우리가 겪고 있는 환경문제나 자원문제와 같이 우리의 대응방법에 따라서 인류의 미래에 커다란 고통을 줄것이 분명하기 때문이다.

저자는 말하길, 우리는 1492년 에스파니아의 탐험가 콜럼부스가 신대륙을 발견했던 시기와 비교될만한 시기를 살아가고 있다고 말한다. 신대륙이 발견되었을 때 유럽 제국주의국가들은 신대륙을 정복하고 난도질하여 식민지로 만들었다. 이제 우주에서도 그들이 반복했던 정복의 역사가 재현될까? 불행하게도 현재의 상황은 유일의 강대국 미국에 의해 그렇게 될 가능성이 높다고 미국인 저자들은 이야기 한다.

인간의 우주에 대한 관심은 1957년 소련이 최초로 인공위성 스푸트니크 1호를 발사하고, 다음해 미국이 익스플로러 1호를 발사하면서 표면화 되기 시작했다. 표면적으로 이들의 경쟁은 우주의 비군사적 활용을 대상으로 했지만, 진짜 목적은 냉전시대의 주도권 다툼이었다. 우주를 군사적으로 이용한 최초의 사례는 ICBM(대륙간 탄도미사일)의 개발이었으며, 두번째는 이를 저지하려는 목적을 가진 방어체계였다는 것이 이를 보여주고 있다. 냉전기간동안 지구를 종말로 몰아넣을수도 있는 핵전쟁을 효과적으로 억제해 온 MAD(상호확증파괴)가 있었음에도 불구하고, 미소양국은 미사일 방어체제에 대한 연구를 시작하였다고 한다. 우주의 군사화 개념은 미사일방어체제를 그리고 그 방어체제가 확장되면서 발전해왔다. 그러나 그것은 기술적으로 불가능하여 1972년 세계는 탄도탄요격미사일 조약으로 미사일방어체제 구축을 위한 실험을 금지하였으나, 냉전체제가 무너지고 난 다음, 미국의 정책에서 다시 등장하기 시작했다고 한다. 국제간의 조약에서 금지시킨 것 임에도 불구하고 미국은 결코 염두에 두지 않았다고 한다.

냉전시기 우주는 지상배치무기를 지원하는 역할로 아주조금 활용되었다. ICBM과 지상배치미사일방어체제를 구축하고, 인공위성을띄워 지상의목표를 탐색하여 미사일을 유도하는데 사용했을뿐이었다. 그러나 냉전의 종말은 무기시장의 규모가 심각하게 축소되는결과를 가져왔고, 군산업체와 미국은 이제 그런용도를넘어 우주에서 다른나라의 우주역량을 파괴하여 지상뿐만아니라 우주도 지배하려는 생각에 사로잡혀 있다고한다.

부시는 9.11테러후 국가미사일방어망(NMD) 구축을 위해 군비축소조약에서 탈퇴하고 북한과 이란을 핑계 삼아 NMD계획을 강행한다. 군산업체들이 미국정부를 매수하여 세계의 안전이나 복지에는 관심없이 우주개발을 밀어부치고 있는 상황에서, 미사일방어체계나 기타 우주무기의 연구개발에 대한 결정들이 미국의 안보가 아니라 정치와 경제논리에 따라 이루어지고 있다고 한다. NMD는 실패를 거듭한 프로그램으로 결코 성공할수 없지만, 그러나 이것을 우주배치로 확대할 경우 인공위성의 요격이나 그밖의 우주전쟁에 필요한 기술적 기반을 제공한다는데 그 심각성이 있다고 저자들은 말한다.

세계는 현재 우주기술에 의지하여 국제 통신체계와 기상예보, 환경통제, 방재, 통신, 교육, 연예등 다양한 분야에서 발전을 하고 있다. 우주가 있었기에 지금 우리가 누리고 있는 서비스들이 창조되었으며, 이는 너무나 광범위하고, 현재를 살고 있는 우리 삶속에 깊숙이 침투하여 사람들은 당연하게 그들의 존재를 인정하고 있다. 국가간의 문화적 폐쇄성은 이제 구시대의 유물이 되어가고 있다는 느낌이 들 정도이다.

그러나 어느날 우주에서 인공위성이 사라진다면 어떻게 될까? 지금 우리가 누리고 있는 대부분의 생활은 멈춰설것이고, 우리는 근대이전의 삶속으로 되돌아가야만 할 것이다. 연락을 하기 위해 길거리의 공중전화기 앞에 줄을 서게 될것이며, 블로깅은 물론 인터넷이라는 것이 무엇인지도 모르는 세상으로 되돌아 갈것이다.

그러기에 지금 우주가 우리에게 주는 모든 혜택들은 지속되고 확장되어야 하며, 우주는 평화적 목적을 위해 안전하게 확보되어야 한다고 저자들은 말한다. 그러나 우주에 무기를 배치하는 그 순간 사실상 우주는 평화적으로 사용할수 없게 된다고 한다. 일단 무기가 우주에 배치되면 인간은 그것을 결국은 사용하게 되리라는 것은 인류역사로 볼 때 의심할수 없는 사실이기 때문이다. 그 역사가 되풀이 되지 않기를 바란다면 지금 바로 행동에 나서야 할 때라고 저자들은 이야기 한다.

세계는 지금 우주에 무기를 배치하는 행위를 영구적으로 금지하고 평화적인 목적을 위해 우주를 성역으로 만드는 엄격한 국제조약에 서명 할 준비가 되어있다고 한다. 단지 미국만이 지구를 넘어 우주도 지배하려는 야욕에 불타고 있을 뿐이다. 그들의 계획이 또 다른 군비경쟁을 불러오고, 이는 세계를 불안하게 만드는 요인이 될것이라고 한다. 지금도 우주무기화를 위하여 미국에서는 천문학적인 예산이 국민들도 모르는 가운데 비밀로 분류된체 낭비되고 있다고 한다. 지구의 궤도를 따라 돌고 있는 795기의 인공위성 가운데 413기가 미국이 보유하고 있는 것이며, 그중에 135기가 군사용 이라고 한다. 저자들은 민주당정권으로 인하여 우주의 무기화가 조금은 지연될 수 있지만, 근본적으로 이를 해결하기 위해서는 지금 당장 국민들이 나서야 한다고 말한다. 그들의 대표들에게 군산업체를 대표하지 말라고 이야기하고, 우주의 평화적 이용에 동의하라고 강력하게 주장하여야 한다고 말한다.

스타워즈는 말 그대로 공상으로 끝나는 공상영화속의 한 장면이어야 한다. 전우주, 은하 그리고 태양계의 아주 작은 일부분인 우리가 우주를 탐한다는 것 그 자체가 역천이란 생각이 든다. 더욱이 그것을 소유하려고 함에 이르러서는 파멸의 길로 들어섰다는 생각이 든다. 우리가 알지 못하는 사이, 우리의 삶이 파괴되고 있음을 알게될 때 우리는 분노를 느낀다. 하나하나의 분노가 모아져 그들을 향하게 될 때 우리의 삶은, 그리고 우리 다음세대들의 삶은 그나마 안전을 담보할 수 있으리란 생각이다.