미국 뉴베리상을 수상했던 작가의 전작 『손도끼』의 이야기에서 출발한 두 번째 이야기 『손도끼의 겨울 이야기』. 이 작품은 『손도끼』를 읽고 하루에 200여 통씩 편지를 보낸 수많은 독자들이 작가에게 또 다른 선택을 검토해 볼 것을 부탁하게 되고, 작가는 ‘브라이언이 제때 구조되지 못해 그 북부 삼림지대에서 겨울을 나야만 했다면 어떻게 되었을까요?’라는 의문으로 작품을 시작했다. 전 세계 독자들의 도전 의식을 자극했던 이야기가 『손도끼』였다면, 이번 작품을 통해서 작가는 ‘성장’이라는 주제를 생존의 의미와 더불어 대자연을 배경으로 정교하게 ‘겨울 이야기에서 살아남는다는 것의 의미’로 풀어냈다.