중국음악사를 연구하는데에 중요한 자료로는 음악문헌 및 당대唐代 이후의 각종 악보, 지상에 보존된 것과 지하에서 발굴된 유물들, 고대 악곡이나 전래된 소리가 있다. 『그림으로 보는 중극음악사』는 이들 사료중 중요한 유물자료 500여 점을 바탕으로, 문자기록 및 현장조사 자료를 보조적으로 이용하여 중국음악사를 정리한 책이다. 원시시대부터 명·청 시대까지 중국음악사의 발전 과정을 풍부하고 다채롭게 담았다.