6학년이 된 은호는 이제 성적에 대한 엄마의 걱정 속에 집과 학교 학원을 왔다갔다 하고 있습니다. 그런 은호가 가장 좋아하는 것은 축구로, 축구를 하면서 같은 반 아이들과 잘 어울리고 있습니다. 빈이는 입양아로 아빠와 동생과 옥탑방에서 살지만 축구공만 잡으면 운동장을 종횡무진 가로지르는 아이이고, 우혁이는 전교일등을 놓친 적이 없는 반의 반장이만, 축구를 할 때면 패스를 하지 않는 고집쟁이입니다. 농담을 잘하는 기찬이는 성적도 좋지 않고, 축구도 못하지만 언제나 유쾌하고 긍정적인 아이입니다. 유일한 여자 축구선수인 세은이는 당당하고 자신만만하지만 아빠와 엄마의 이혼으로 깊은 상처를 받았습니다. 이 아이들이 있는 6학년 3반에 연속 도난 사건이 일어나면서 아이들은 점점 혼란 속으로 빠져듭니다.

엄마들은 종종 아이들에게 '이런 친구와는 놀지 말아라'라고 합니다. 그 친구들은 공부를 못하거나, 가정 형편이 어렵거나, 행동이 불량한 경우가 대부분이지요. 엄마들이 좋아하는 친구는 공부를 잘하거나, 부자집 아이인 경우가 많습니다. 엄마들이 정한 이 편가르기에 아이들은 이렇게 말합니다. "그 친구는 그런 아이가 아니에요" 『숨은 친구 찾기』는 겉으로 드러나 있지 않은 아이들의 속사정이 하나씩 밝혀지는 과정을 통해서 아이들이 갖고 있는 많은 가능성들과 장점들은 하나하나 보여줍니다. 성적이나 집안사정만으로 한 명의 아이를 평가해서는 안된다는 것도 알려줍니다. 반을 구성하는 아이들 모두 각자 장점을 갖고 최선을 다해서 하루하루를 살아가고 있기 때문입니다.