네트워크 과학의 폭풍을 몰고 온 『링크』에 이은 바라바시 교수의 새로운 지평!

2002년 출시되었던『링크』의 후속작. 저자 바라바시가 자신의 가계의 유래를 모티브로 한 픽션과 역사와 과학을 절묘하게 결합시킨 사이언스 팩션으로, 『링크』에 이어서 네트워크 과학의 새 패러다임을 제시하고 있다. 『링크』가 웹이든 실생활에서든 공간 속에서 네트워크가 어떻게 만들어지고 작동하는지를 보여줬다면, 『버스트』는 어떤 면에서 시간 속에서 네트워크가 펼쳐지는 방법과 원리를 알려준다. 『링크』의 연장선상에 있으면서 더욱 진화된 네트워크 과학의 현주소를 보여준다. 현재 네트워크 과학은 단순한 인적 관계의 네트워크를 분석하는 것을 넘어서 인간의 행동패턴을 분석하고 예측하는 데까지 진화했다. 아직 시작 단계에 불과하지만, 전염병의 확산 경로를 밝히고 테러를 방지하는 일, 구글과 같은 수익모델을 계획하는 비즈니스계에서 매우 매력적인 연구 분야로 각광 받을 준비를 끝냈다.

구체적으로 인간의 이동성에 대한 패턴 연구와 함께 새로운 과학적 패러다임인 휴먼 다이내믹스에 대해 설명한다. 철새의 이동에서 웹브라우징까지, 국토안보부에서 추기경들의 콘클라베까지, 다양한 인간 행동들에 대해 물리학적 시건으로 깐깐한 오랫동안 무작위적인 혼란으로 생각했던 현상들의 패턴을 발견해낸다. 개인의 일상생활부터 거시 역사의 흐름까지 다양한 시간적 구조를 관통하는 숨겨진 패턴을 통해 세상의 시간적 구조에 대한 우리의 통념에 도전한다.

*버스트(burst) : 복잡계 내에는 의외로 단순한 법칙이 숨어 있다는 법칙. 주식 가격의 연쇄 폭등과 폭락, 글로벌 경제 현상, 어느 날 갑자기 터지는 누리꾼들의 댓글 잔치, 그로 말미암아 각광을 받은 루저, 거리로 물밀듯 쏟아져 나온 촛불 시위 군중들 등 우리 주변에서 일어나는 현상의 이면에 오롯이 숨어 있는 법칙. 신의 손에 의해 벌어지는 듯 요동치는 현상 등을 가리킨다.