어느 날 신문에서 1년에 365권의 책을 읽고 크게 인생이 바꼈다는 사람을 보았다. 1년 365권! 그 말에 감복해 나도 하루에 한권씩 읽는거야! 하고 불타오른지 삼일도 안되어 그것이 정말 어려운 것임을 알았다. 책이 그 사람에게 영향을 미치는 것만큼 하루에 한권이라는 목표를 꾸준히 달성해나가는 끈기라는게 우리 인생에 얼마나 중요한 것인지 알았다. 보통 책을 빨리 읽으면 1권읽는데 2~3시간이 걸린다고 한다. 2~3시간이라면 어떻게 해볼수도 있지만 보통 책을 자주 읽지 않았던 사람이라면 보통 6시간은 기본으로 걸리는게 책읽기다. 나는 어떻게 하면 효과적으로 책을 빨리 읽을 수 있을까 고민하다가 이 책을 만나게 되었다.

이 책에서 저자는 책을 빨리 읽는 속독법이 아닌 속습법을 설명하고 있다. 여기서 저자가 말하는 속습법이란? 바로 책을 빨리 '읽는 것'에 그치지 않고, 지식을 빨리 '이해해 자신의 것으로 만드는 방법'이다. 또 이 속습법은 뇌과학을 바탕으로 만들어져 누구나 무리없이 소화할 수 있는 공부법이기도 하다. 저자는 어릴 적 부터 난독증이 있었다. 하지만 23살에 부모님의 회사에서 일하게 되었던 경험을 바탕으로 경영에 재미를 느껴 마케팅을 배우고 싶다는 목표가 생겼다. 저자는 이 간절한 목표를 위해서 난독증을 극복하고 수많은 책을 읽을 수 있게 되었다. 그래서 인지 이 책의 내용은 단순히 책읽기를 설명하지 않고 포괄적으로 공부를 잘하는 법을 설명하고 있다. 공부를 잘한다는 것은 = 책을 많이 읽는것과 크게 다르지 않다. 우리가 학교 다니면서 공부를 할 때 책은 꼭 필요한 존재이기 때문이다.

속습법에 앞서 생각해 봐야할 것이 있다. 바로 우리는 왜 책을 읽으려고 하는 것인가? 하는 질문에 답해보는 것이다. 재미.공부.지식의 습득 등등 저마다의 목적이 떠 오를 것이다. 이 목적마다 독서의 방법은 달라지고 최정적으로 손에 얻게 되는 결과물도 다를 것이다. 책을 읽기 앞서 그냥 막연히 책을 읽으면 내 삶이 달라지겠지, 남들도 책을 읽고 사회에서도 자꾸 책을 읽으라고 하니까 그냥 읽어야지, 라고 생각하며 책을 읽는 사람과 난 일본어를 잘하고 싶고, 이 책으로 공부해서 지식을 습득한 뒤 자막없이 일본 영화를 보는 것이 목적이다. 라고 구체적인 목표를 세운 사람과의 결과는 전혀 다를 것이다. 그리고 중간에 지치거나 힘이 부칠때쯤 목적이 있는 사람과 없는 사람이 독서를 계속해서 해 나가는 힘의 차이는 또 다를 것이다. 또 이 목적을 이뤘을 때 보상을 둔다면 이 효과는 배가 될 것이다. 독서를 하기 앞서 목적과 보상! 이것이 바로 속습법의 준비단계이다.

준비단계가 끝나면 본단계로 들어가야 한다. 본단계에서는 목적에 따라 세가지 방법을 취하는데 여기에는 스키밍 리딩과 타깃 리딩 그리고 트레이싱리딩이 있다. 이 책을 보면 구체적으로 리딩방식의 방법을 서술하고 있다. 세가지다 큰 틀에서는 크게 다를것이 없다. 간단히 정리한다면 책을 읽기전에 목차를 먼저보고 책 내용을 전체적으로 체계화 시켜보는 것이다. 그리고 나만의 목차를 짜 본다면 더 큰 도움이 된다. 이렇게 책 을 읽다가 마지막 장을 탁하고 덮으면 책 읽기가 끝일까? 보통 독자들은 책 한권을 읽으면 재미있었다. 도움이 되는 책이었어! 하고 독서에 마침표를 찍는다. 하지만 과연 끝일까?

저자는 말한다. 이 책의 제목이 1년에 500권 마법의 책읽기-뇌의 기억구조를 이용한 최강 공부법 인 것.. 단순 책읽기에 뇌의 기억구조를 이용한 과학이 숨겨져 있다. 책을 읽고 나고 한참이 지나면 자연스레 책 내용이 기억이 나지 않는 경험은 누구나 겪어봤을 것이다. 심지어 내가 이 책을 읽은 적이 있는지 조차 가물가물하다. 우리의 뇌는 새로운 기억은 '해마'(단기기억 관장)에 입력되면 정리된 후 '대뇌피질'에 저장된다고 한다. 이때 해마는 '필요한 것'만을 대뇌피질로 보낸다. 해마에 정보가 축적되는 시간은 길어야 한달. 여기서 우리가 얻을 수 있는 사실은 바로 우리가 한달내에 복습을 해야한다는 것이다. 이런 과학적인 근거를 들며 저자는 우리가 복습을 어떻게 하면 좋은지에 관한 내용도 서술하고 있다. 저자가 서술한 방법중에 제일 좋은 방법은 바로 남에게 책 이야기를 들려주는 것이다. 이 부분을 보면 알겠지만 책읽기의 방법은 크게 공부잘하는 법과 다르지 않다. 아니 오히려 같다고 말할 수 있다.

위에서 깜빡하고 안적은 게 있는데 속습법에 가장 중요한 것은 바로 '기본지식'이다. 같은 분야의 책을 여러번 읽어 기본지식이 풍부해진 사람이라면 다음권으로 갈 수록 아는 부분이 많아지므로 모르는부분과 알고싶은 부분만 집중공략 하면 된다. 아는 부분은 그만큼 빨리 보거나 생략할 수 있으므로 시간이 단축되는 것은 당연지사이다. 게다가 새로운 지식을 습득할 때도 기존지식과 연관 짓거나 추측해 읽을 수 있어 더 빨리 이해할 수 있다.

어떻게 생각하면 처음부터 아무것도 없는 무의 상태에서 하루아침에 책을 빨리 읽을 수 있는 방법이란 없는 것과도 같다. 요행을 바라지 않고 자신의 목적을 정해 포기하지 않고 꾸준히 계속 해 나가는 것. 그것이 책읽기와 공부잘하기를 포함, 우리가 인생을 살아가야 하는 방법이 아닌가 생각해본다.