경희대학교 생물학과와 같은 대학교 대학원을 졸업했다. 경희여자고등학교에서 생물을 가르치다가 2007년 동아시아 환경생물연구소를 설립하고 곤충연구 활동을 하고 있다. 현재 우리나라에서 가장 활발히 활동하는 곤충 연구가다. 한국곤충학회 이사·한국나비학회 부회장·동아시아 환경생물연구소 소장으로 일하면서, 나비와 나방, 잠자리 등 여러 곤충에 대한 집단 분류학이나 온난화에 따른 곤충 분포 변화를 연구하고 있다. 「한국산 겨울자나방의 분류학적 연구」 외 70여 편의 논문을 국내외 학술지에 발표하였으며, 『한국의 나비』, 『우리 나비』, 『한국의 자나방』, 『우리가 알아야 할 나비 백 가지』, 『세계곤충도감』, 『곤충자원편람』, 『제주의 나비』 등 곤충과 관련한 다수의 책을 냈다. 『한반도의 나비』를 함께 썼다.