수학에서 유머를 찾을 수 있을까? 아니면 유머에도 수학이 들어 있을까? 수학과 유머는 둘 다 지적인 놀이다. 다만 수학은 지적인 측면에, 유머는 놀이의 측면에 집중할 뿐이다. 수학과 유머는 둘 다 경제적이고 명쾌하다. 수학적 증명의 아름다움은 많은 부분 그 우아함과 간명함에 달려 있다. 조잡한 증명은 엉뚱한 사고를 이끌어내면서 장황하고 우회적이기 마련이다. 마찬가지로 농담도 어설프게 말하거나, 정도 이상으로 상세히 설명하는 경우 또는 부자연스런 유추에 의존할 때 유머를 상실한다.