역사는 과거의 철학, 언어, 경제, 정치를 다루는 학문. 오늘날의 철학, 언어 정치는 모두 미래의 역사가 된다. 역사가 인간이 살아 온 이야기라면, 이 잔혹한 이야기도 물론 역사의 하나이다. 끔직한 고문, 난폭한 사람들, 탐욕에 얽힌 이야기, 비참한 전쟁 등 역사가 시작된 이래 인간들이 행한 역사의 현장을 우리는 이 책을 통해 읽을 수 있다. 우리가 역사에서 배울 건 없어도 잔혹한 세계사에서는 아주 많이 배울 수 있다는 것이 작가의 의도이다.
이 책을 왜 읽는가?
두 번 다시 그런 일이 일어나지 않도록 하기 위해서. 그것은 우리들에게 달려있다는 사실과 함께.