범죄소설과 수학의 환상적인 만남!

최근 CSI, NCIS, 넘버스 등의 미국 드라마 시리즈가 우리나라에서도 큰 인기를 얻었다. 이들은 추리와 과학, 수학을 결합하면서도 흥밋거리를 놓치지 않았다. 특히 넘버스(Numb3rs)라는 드라마에서는 천재 수학자가 등장해 범죄 상황마다 적절한 수학을 동원하여 범죄를 해결한다. 추상적이고 현실과 동떨어져 있는 듯한 수학이 사람의 행위인 범죄를 해결하는 데 사용될 수 있다는 신기함을 풀어주는 드라마이다. 『범죄 수학』 또한 주인공 라비가 등장해 범죄 상황에서 적절하게 수학을 사용하여 문제를 해결한다. 라비는 범죄 상황을 듣고 그 안에 얽힌 비논리적인 면을 거침없이 수학으로 풀어낸다.

이러한 해결 과정에서 이 책은 드라마와 달리 사건 해결, 좀 더 알아보기로 이어지는 저자의 친절한 설명이 주어진다. 저자는 범죄를 해결하는 과정에서 라비의 머릿속에서 벌어진 추론과 계산을 그림과 수식을 동원해서 세세히 설명해 준다. 추리소설에 수학 퍼즐을 더한 이 책에는 모두 14가지의 범죄 사건이 등장한다. 하나의 사건에는 수학 문제가 하나씩 포함되어 있다. 즉 사건을 해결하는 단서가 바로 ‘수학’인 것이다. 이 책에 등장하는 삼각법, 확률, 순열조합, 연역적 추론 등이 쓰이는 수학 문제들은 그 수준이 고등학교 이상으로 수리논술 부교재로도 매우 적합할 것이다.