「학고재 쇳대」시리즈는 어린이들이 좋아하는 옛이야기를 통해 그 속에 녹아 있는 우리 선조들의 삶과 정신, 문화를 이루고 있는 의미와 상징들을 찾아내고, 우리 문화의 원형을 발견해나가는 저학년 어린이를 위한 인문교양서 시리즈입니다.

『잠자는 호랑이 코털을 건드리다』는 우리 문화 속에 존재하는 ‘동물상징’이 갖고 있는 비밀을 풀기 위해 동물들의 생김새에 대한 유래담 여덟 편과, 해학과 재치가 넘치는 동물 민화 여덟 점을 골라 함께 엮은 책입니다. 호랑이, 개, 토끼, 소, 등 동물들은 오랜 역사 동안 인간들과 함께 살아오면서 많은 문화적 상징들을 만들어냈습니다. 우리 조상들은 동물들의 세계에서 인간의 삶과 정신세계를 발견했습니다. 그래서 동물들에게 신성성(神聖性), 예지성(豫知性), 다산성(多産性) 등의 상징을 부여했고, 여기에 간절한 소망과 꿈을 기원했습니다.

이 책은 단순한 옛이야기 모음집이 아니라 조상들이 왜 동물들에게 그런 상징과 의미를 부여했는지 생각하는 계기가 되는 책입니다. 이 '왜?' 라는 질문을 통해서 우리 민족이 자연과 삶을 어떻게 이해하였는가를 발견하고, 이 세계가 인간이 중심이 되는 것이 아닌 수많은 생명체가 함께 공존한다는 동양의 원형적(圓形的) 세계관을 깨달을 수 있도록 합니다.