<<하우스 푸어>>를 양산한 많은 원인 중 하나인 재개발사업, 얼마 전 도시정비 사업의 일환으로 용산4구역 재개발 사업을 추진하며 주거 이전비를 철거지역 세입자들에게 지급하지 않고 강제로 철수하는 과정에서 물의를 일으킨 사건이 있었다. “플루토의 지붕”역시 “환태평양 시대의 비전을 담은 공원을 건설할 계획”이라는 거창한 명부아래 명왕3동의 숨통을 조여오는 재개발계획에 대해 철거민들의 생존권 보장을 위한 투쟁을 시작으로 이야기의 실타래를 풀어 나간다. 떠나야만 하는 현실 앞에서 두려움을 잊고자 소소하고 작은 에피소드에 몰입하는 그들의 이야기가 지붕에서 명왕3동을 조망하는 자폐증환자 ‘민수’의 눈으로 그려진다.

2006년 행성을 분류하는 기준이 재 설정됨으로써 명왕성(Pluto)이 태양계에서 제외 되었다. 생존권을 잃고 오도가도 못하는 이곳 명왕3동 역시 사회에서 제외되고 있음을 예견한다. 학자들이 만들어내는 행성분류의 기준이 명왕성의 의견은 전혀 수렴하지 않고 자기들 마음대로 정한 것처럼 명왕3동 역시 투쟁과 반발, 생존권 보장을 위한 목소리들 또한 정부의 결정엔 아무런 영향을 주지 못했다.

이처럼 제외되어가고 박탈당해 가는 명왕동의 지붕엔 ‘민수’가 있다. 또래 아이들보다 작은 체구와 자폐증을 가진 민수는 취학통지서를 피해 지붕에 오른다. 지붕에서 9차원의 세계가 민수의 눈에 펼쳐졌고, 훗날 돈까스를 사준다는 엄마에게 속아 얻어지는 청진기는 민수에게 명왕동의 모든 소리를 응집해 전달해 주는 30차원의 신세계를 선사하게 된다. 제대로 된 지붕 하나 없는 이곳 명왕3동에서 청진기를 통해 전해오는 그들의 소리, 그 단편적인 소리들의 조각들이 합쳐져 북적거리며 생기넘치는 이야기를 완성해 나간다.

소설은 유쾌하다. 웃음을 참을 수 없다. 하지만 그들은 애달프다. 그리고 눈물겹다. 매일매일 민수의 꿈속에서 훨훨 날아가는 지붕들처럼, 그들은 계속해서 명왕동을 떠나고 있다. 점차 입지가 좁아지는 동네 세탁소, 정육점, 수퍼, 약국들.. 하지만 그들의 이야기에 집중하다 보면 어느새 철거민이란 우울한 생각에서 벗어나 일상적이고 유쾌한 이야기들에 미소가 그려진다. “좆만이”를 입에 달고 사는 택시기사 용만이, 부인에게 주먹질만 해대는 깔따구와 그의 마누라 샌드백, 춤만 추는 비보이 소년과 그의 아버지 킬라만자로의 표범등, 개성 넘치는 명왕동 주민들이 엽기 발랄한 이야기들을 한 가득 풀어 놓는다. 철거란 정부의 압력 속에 벼랑 끝으로 몰린 이들의 애환과 슬픔이 이러한 블랙유머 속에서 더욱 빛을 발하고 있다.

‘이야기꾼’에게 모든걸 받친, 겨울이면 겨울잠에 들어가듯 점포 문을 걸어 잠그고 잠적해 버리는 녹두장군, 이야기꾼에게 전해들은 꿈과 이상의 땅을 찾아 헤맨 그의 과거 이야기들이 참담한 상황에 내몰린 그들의 삶과 묘하게 겹쳐진다. 매일 밤 민수의 꿈에서 훨훨 날아가는 지붕들, 그리고 그 지붕들에게 잘가라고 손을 흔드는 민수의 행동에서 녹두장군이 찾아 헤맨 꿈과 희망이 가득한 땅에 안착할 수 있게 되길 바라는 작가의 진심어린 바램을 엿 볼수 있다.

용적률을 높인 아파트를 짓기 위해, 그리고 그 아파트를 위한 조경사업을 위해 늘어가는 재개발 사업, 하우스푸어를 양산함과 동시에 오갈 데 없는 철거민 또한 양산해 내는 재개발이란 이름, 암울하고도 무거운 진실을 가지고 명랑하고 쾌활하게 그려낸 이야기, 행성지위를 박탈당한 명왕성이 지금도 자신만의 궤도를 돌고 있는 것처럼 우리의 서민들 역시 힘들지만 하루하루 자신들만의 궤도를 그리며 살아가고 있다. 더 이상 힘들지 않고 희망의 땅에 안착하길 바라는 작가의 메시지와 함께 가슴 뭉클하고 잔잔한 웃음이 있는 소중한 시간을 선물 받았다.

거침없이 말할 수 있다. 올해 최고의 책이었다고..

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