20세기 들어 가장 성공적이었던 책들은 대부분 ‘자수성가’와 관련된 것이다. 이러한 장르의 책들은 비교적 쉽게 구할 수 있고 너무도 많은 것을 약속하며 여러 사상들을 담고 있다. 더불어 그러한 책들은 열정, 가능성이 보이는 추진력, 다정하게 얘기하는 듯한 비형식성과 직접성, 유머 그리고 비밀을 알려주는 듯한 방식 등의 매력이 있다. 자수성가의 가치들은 상당히 보편적이며, 누구나 그것을 실행하려 하고 있다. 그러한 흐름에 발맞춰 이 책에서는 성공과 풍요가 분리되어 주어지는 것이 아니라, 그것이 한 개인의 전반적인 존재와 태도의 일부라는 것을 강조하고 있다.