엉뚱한 선생과 가난한 아이들의 행복한 슬럼 학교 이야기

슬럼가의 아이들에게도 꿈은 있다. 엔지니어를 꿈꾸는 운메시의 노트는 직접 그린 설계도들로 빽빽하고, 아빠가 엄마를 살해하는 장면을 목격한 쿤다니카는 행복한 가정을 꿈꾸며 오늘도 아슈람 아이들을 챙기기에 여념이 없다. 학교를 지켜 낼 유일한 희망이던 연극 공연이 무산될 위기에서도 사하스는 낮은 담에 발 하나를 올려놓고 다른 내일을 꿈꾸었으며, 기차역에서 부모를 잃은 둘라베시는 엉뚱한 장난으로 늘 모두를 웃음 짓게 한다. 이곳에, 런던에서 온 윌이 영어 교사로 엉겁결에 합류한다. 즐거운 수업이 계속되던 어느 날, 슬럼 개발 계획이 갑작스레 들려오고 학교는 위기에 빠진다. 과연 윌과 아이들은 개발업자의 선전포고에 맞서 학교를 지켜 낼 수 있을까? 그들의 엉뚱한 ‘학교 구출 프로젝트’가 시작된다.

이 책은 생활에 지쳐 무기력하게 살던 영국인 교사 윌 랜달이 인도에 갔다가 슬럼가의 아이들과 함께 위기에 처한 학교를 구하는 좌충우돌 분투기다. 함께 싸우고 생활하면서, 아이들은 희망의 끈을 이어갈 수 있었고 윌은 슬럼가 사람들의 열정에 전염되어 뜨거운 사람으로 변모한다. 이 이야기 속에서 어떤 사람이 다른 이에게 일방적으로 무언가를 베풀 수는 없으며, 서로의 행복이 긴밀하게 결합되어 있다는 진실과 마주할 것이다.