이 책은 주(周)의 묵적 찬(墨翟 撰)이라고 하지만 친사·수신(親士·修身)의 2편(篇) 이외는, 서중(書中)에 [자묵자왈(子墨子曰)]이라고 일컫고 있으므로, 대개 그 문인(門人)이 지었을 것이다. 편수(篇數)는 시대마다 일정치 않으나 현존(現存)의 것은 53편(篇)이다.