우리나라 최남단 마라도를 1박2일로 다녀오면서 짜투리 시간을 이용해 이 책을 읽었다. 지금이야 마라도에도 비행기, 배를 이용해 쉽게 다녀올 수 있지만 걸어서, 나룻배 타고 다니는 옛날 그 시절에야 어찌 가능한 일이었을까? 한양에 가겠다는 목표를 세우고 한 발 한발 내딘는 수밖에 없지 않았겠는가?

이 책은 각자의 삶에 커다란 영향을 미칠 수 있는 작은 습관들에 주목하고 이를 긍정적인 방향으로 변화시키는 이야기를 다루고 있다. 흔히 변화와 혁신을 위해서는 '바로 지금부터, 나부터, 여기에서부터, 쉬운 것부터, 작은 일부터' 시작하라는 말이 있다. 유명한 도보 여행가 한비야가 걸어서 지구 세바퀴반을 돌 수 있었던 것은 목표를 세우고 바로 지금 한걸음씩 내디뎠기 때문에 가능했다. 우리들처럼 머리로만 생각하고 불가능한 일이라고 포기하지 않았다. '우공이산'의 고사나 '천리길도 한 걸음부터'라는 속담 모두가 이러한 정신을 반영하고 있다고 본다.

이 책에서는 이러한 근본정신을 다음 4가지 측면에서 제시하고 있다. 첫째는 목표 설정과 이를 달성하기 위한 계획수립과 관련된 사항이다. 성공하는 사람이 따로 있는 것이 아니라 분명한 목표를 가지고 한 걸음씩 지금 당장 실천하는 길밖에 없다는 점을 강조한다.

둘째로 자신의 능력개발 문제를 다루고 있다. 자신을 존중하는 마음과 일을 즐기는 자세, 받는 것 이상으로 일하려는 마음자세 등 승자가 갖추어야 할 올바른 마음가짐을 이야기한다. 셋째는 시간창출과 시간관리 문제를 다룬다. 모두에게 공평하게 주어진 시간을 어떻게 활용하느냐는 문제야말로 성과를 좌우하는 중요한 요소임을 강조한다. 짜투리 시간의 활용, 집중과 몰입, 중요한 일 먼저하기 등의 구체적 방법을 제시한다.

마지막으로 자기통제와 자기조절의 문제를 설명한다. 문제의 해결을 위한 핵심역할은 자기자신에게 달려 있다. 자기중심적 생활과 함께 도불어 사는 지혜의 문제도 이야기한다.

전체적으로 이 책이 주는 교훈은 성경의 가르침이나 불교에서 말하는 원리를 내포하고 있는 것 같다. 종교적 가르침이기에 앞서 사람이면 당연히 그래야하는 규범이라는 생각도 든다. 짜투리 시간을 잘 활용해 책을 읽으면서 이 책이 주는 교훈 하나를 실천했다는 작은 만족을 동시에 가질 수 있었다.

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