한국사 속 보수주의자의 모습

한국사회에서 진보와 보수 논의는 다소 알맹이 없는 담론이다. 특히 보수는 친일파, 군사독재 등과 연관된 역사적 흔적과 각종 부정부패와 연루되면서 도덕성에 심각한 훼손을 당했다. 병역과 납세의 의무를 저버리고 유전무죄를 가치관으로 생각하는 특권층에게 건전한 보수를 기대할 수 있을까. 이 책은 한국사 속의 진정한 보수주의자를 발굴하여 소개함으로써 우리사회에 건전한 보수가 자리잡을 수 있기를 염원한 것이다.

박정희와 날선 대립을 보인 장준하, 이승만 정권과 타협하지 않은 김병로, 가산을 모두 바쳐 독립운동에 헌신한 이회영, 대한제국의 쇠락을 보며 조선의 선비로서의 소명을 다하기 위해 죽어간 황현, 선비와 농민과 노비가 자신의 직분에 충실하게 사는 사회를 꿈꾼 유형원, 망국의 책임자이자 구국의 영웅으로 남은 최영이 주인공으로 등장하여 진정한 보수에 대해 논한다. 불의에 타협하지 않았다는 점, 멸사봉공의 자세를 취했다는 점, 념을 저버리지 않고 온몸으로 저항하며 비굴하게 살아가지 않았다는 점이 이들을 보수주의자로 칭하는 이유다.