『인간의 두 얼굴 : 외부 조종자』는 상황 앞에 선 인간에 대한 이야기이다. 『인간의 두 얼굴 : 내면의 진실』이 보이지 않게 작용하는 우리 마음속의 이야기를 다뤘다면, 이 책은 외부 상황에 의한 인간 행동의 진실을 말한다. EBS 다큐프라임 〈인간의 두 얼굴 -상황〉편은 세계적으로 영향력 있는 열두 명의 심리학자들이 함께하여 실험의 신뢰성을 높였다. 필립 짐바르도(스탠퍼드대), 빕 라타네(컬럼비아대), 알란 엘른(UC데이비스대), 조지 켈링(범죄학자), 스콧 휴텔(듀크대)과 같은 미국 내 저명한 심리학자들은 제작진이 준비해 간 실험 영상을 하나하나 분석하여 한국 상황에 맞는 대형 프로젝트를 완성하는 수확을 거두었다.

왜 평범한 인간이 상식적으로 도저히 이해할 수 없는 행동을 하는가? ‘나쁜 사람’이라는 해석만으로는 불충분한, 정체를 알 수 없는 인간 행동의 답은 ‘상황의 힘’에 있다. 우리는 태어나서 죽을 때까지 늘 새로운 상황에 맞닥뜨리는데, 문제는 그러한 상황이 불명확할 때가 더 많다는 것이다. 그러나 인간은 상황의 힘 앞에서 좌절하기 보다는 상황을 현명하게 이겨나갈 수 있는 힘을 가지고 있다.

이 책은 다양한 실험을 통해 인간이 본능적으로 이타심을 가지고 있다는 사실을 밝혀냄으로써 어떤 상황에서, 어떻게 하면 타인과 도움을 주고받을 수 있는지를 면밀히 알아본다. 아주 작은 변화를 통해서 우리는 인간을 지배하던 상황의 힘을 전복하고 상황을 지배할 수 있다. 터닝포인트는 우리가 예상치 못한 사소한 것에서 비롯된다. 이 책을 통해 우리가 쉽게 지나치는 사소한 변화의 위력을 삶의 곳곳에서 발견할 수 있을 것이다.