전아리.. 그녀의 작품에서는 젊은 작가만이 보여줄 수 있는 재기발랄함과 총명함을 느낄 수 있다. 흔히 젊은 작가들이 발표하는 소위 '칙릿' 소설에는 잔여세대가 접근하기 어려운 '배타성'이 묻어나는 경우가 종종 있는데, 그녀의 작품에서는 그런 흔적을 찾기가 어렵다. 이십대 초반의 젊은이다운 가볍고 상큼하며 감성적인 텃치가 돋보이면서도, 누구나 큰 부담이나 거부감 없이 접근할 수 있는 편안함 역시 넉넉히 담아내어, 동 세대의 다른 작가들과는 차별화된 폭 넓은 기반을 스스로 만들어낼 줄 아는 현명한 작가다.

이 작품 「팬이야」역시, 아이돌가수를 좋아하는 젊은 여성의 로맨스를 다루고 있어, 소재나 주인공의 설정이 특정 독자층을 겨냥한 듯한 첫인상을 한계로 가지고 있으나, 전아리 특유의 능청스런 말솜씨와 다양한 세대의 공감을 끌어내는 상황전개를 통해 그런 초기설정의 한계를 무난히 극복해내는 여유를 보여준다.

스믈아홉살의 김정운(하필 이름하고는.. 처음에는 남자인지 여자인지조차 명확하게 드러내지 않아.. 그녀의 핸드백이야기가 나올때까지, 한참을 읽는 동안 남자인 줄 알았음^^)은 어느 기업의 계약직 직원이다. 그동안 수 많은 짝사랑을 해왔으나, 제대로 된 사랑이라고는 거의 해 본적 없는 그녀. 늘 회사에서 시키는 일은 다 하는, 그러면서도 무시를 대놓구 당하는 '잡일담당 무던이' 였던 그녀는 최근 사귀는 남자가 사실은 유부남이었다는 충격적인 사실을 접하고는, 자신의 삶을 돌아보며 무언가 돌파구가 필요하다는 사실을 절실히 깨닫는다.

그래서 선택한 그녀의 출구는 아이돌 팬클럽.. 그녀의 나이를 감안할 때 다소 황당하달 수도 있는 결정이나 그녀는 자신의 선택을 꿋꿋이 밀고 나간다. 아이돌 팬클럽을 통해 알게 된 맹랑한 여고생 차주희와의 인연으로 방송가를 기웃거리게 된 그녀.. 그리고 바래마지 않던 아이돌 '시리우스'와의 만남..

어느새 다니던 회사의 구조조정의 희생양으로 실업자가 되어버린 주인공.. 그녀의 거친 스믈아홉의 항해는 여기서부터 본격적으로 시작된다. 그녀의 인생에 전에없이 여러 사람들이 하나 둘 끼어들면서 갑자기 세상과의 교감의 접점이 많아진 그녀는 그 복잡해진 관계 속에서, 서서히 예전에 자신이 그렇다고 믿었던 것과는 또 다른 자신의 또다른 정체성을 파악해나간다. 어쩌면 해피엔딩이라 불리우기에 손색이 없는 결말은, 로맨틱코메디 영화나 연애물 미니시리즈아 가진 진부한 전형성에서 벗어나지 못한 듯한 느낌을 지울 수 없게 하지만.. 이 이야기는 소재나, 설정 등이 이미 해피엔딩 이외의 결말과는 전혀 어울릴 수 없기에 살짝- 용서가 된다는 느낌^^

스스로에게 솔직해지고 세상에대해 담백하고 솔직한 목소리를 내기 시작하면서 그녀는 점점 매력이 더해지고, 그녀의 인생에는 밝은 빛이 들기 시작한다는 설정이 꽤 마음에 들었다. 삶이 품어가는 진실의 크기만큼 스스로에게, 또 타인들에게 커져가는 그녀의 존재감의 설정은 기존의 로맨틱코메디류의 영화나 소설 등에서 좀처럼 읽혀지지 않는 메세지니, 작가는 이런 전개를 통해 여타의 작품들과 다른 차별성을 여실히 보여줄 수 있었다고 생각한다.

이 작품은 나중에 영화로 만들어지더라도 꽤 괜찮지 않을까 하는 생각이 들었다. 물론 기존에 이런 류의 작품이 몇몇 영화나 드라마로 만들어진 전례가 있어 자칫 아류작으로 전락할 리스크는 분명 존재하지만, 작가가 보여주고자 한 메세지와 등장인물들의 성격만 개성적으로 정확하게 표출해낼 수 있다면 개인적인 생각에 승산있는 게임일 수도 있지 싶다. 물론 스믈아홉에 읽는 독자 모두를 '팬'으로 만들어버린 그녀를 누가 연기할지가 가장 큰 변수이지만 말이다^^

「달콤한 나의 도시」.. 영향일까? 더욱더 아류작의 위험이 더해질 수 있다는 생각에도 불구하고, 주인공 김정운의 이미지에 그녀가 겹쳐 떠오른 이유는..^^