선종은 스승과 제자의 전법을 중요하게 생각한다. 이 책은 선종사를 다룬 것이다. 선학과 선사상을 공부하는 일은 선종의 역사와 선종 법통설의 성립과 발전을 정확하게 이해하고 확인해야 한다. 특히 선종 전등설의 성립과 발전을 통해서 고찰해 본 선종사를 목표로 저술했다. 저자는 부처님이 가섭에게 정법안장(正法眼藏)을 이심전심으로 넘겨주고, 서천 28조 동토 육대 조사들에게 선법이 전래되었다는 선종의 전등과 법통설이 어떻게 계승되는지 분석했다.